C'est désormais une histoire hollywoodienne bien connue : George Lucas ne voulait pas entendre parler d'Harrison Ford pour le rôle d'Indiana Jones ! Selon lui, le comédien avait déjà joué Han Solo, et il ne pouvait pas se glisser dans le costume de l'archéologue.
Le créateur de Star Wars souhaitait engager Tom Selleck pour le rôle principal, et tout semblait bien parti pour que ce dernier décroche le Graal. Tout était prêt pour le comédien, notamment le costume et le chapeau, conçus spécialement pour lui, comme on peut le voir dans la vidéo ci-dessous, qui ressort en ce moment sur les réseaux sociaux.
Indiana Selleck !
On peut y voir Tom Selleck faire des essais aux côtés de la comédienne Sean Young, pressentie pour interpréter Marion Ravenwood (qui sera finalement campée par Karen Allen). Les deux artistes jouaient la scène de retrouvailles houleuses entre les deux personnages. "On a fait des tests avec Tom Selleck et Sean Young et ils étaient très bons, ce sont de grands acteurs", explique George Lucas, que l'on peut entendre dans la vidéo.
Finalement, au dernier moment, Tom Selleck a dû décliner l'offre, coincé par son contrat le liant à la chaîne CBS pour la série Magnum. Steven Spielberg est donc revenu à la charge auprès de George Lucas pour imposer Harrison Ford.
Pour le papa de Star Wars, c'est toujours un refus net et catégorique. Harrison Ford est déjà Han Solo, il ne peut pas être aussi Indiana Jones. George Lucas martèle également qu'il ne souhaite pas suivre l'exemple de Martin Scorsese, qui enchaîne les films avec Robert De Niro.
C'était sans compter sur la détermination de Steven Spielberg, impressionné par Ford dans les rushes de L'Empire contre-attaque. Il parvient à convaincre son compère de prendre à nouveau rendez-vous avec le comédien pour des screen tests.
Harrison Ford sinon rien !
Harrison Ford donne tout ! Sa performance est tellement bluffante qu'il réussit à faire changer d'avis George Lucas. Conquis, le cinéaste donne son accord pour engager l'acteur. Spielberg est ravi, ces essais l'ont encore plus conforté dans l'idée qu'il avait fait le bon choix.
Cette décision n'a pas été du goût de toute l'équipe de tournage, surtout la chef costumière Deborah Nadoolman, qui a dû reprendre son travail de zéro. "J'avais entièrement fini le costume pour Tom Selleck, et quand il est parti, j'ai été extrêmement déçue", se souvient l'artiste, citée dans Mad Movies Classic "Indiana Jones, sur les traces du plus grand aventurier de cinéma" (Alexandre Poncet, Cédric Delelée et Gilles Esposito).
Finalement, son travail finira par payer. Le look d'Indiana Jones dans le premier volet contribuera à forger la légende d'un personnage mythique. En effet, quand on évoque le nom de l'aventurier casse-cou, on pense immédiatement à sa tenue, son célèbre blouson, son chapeau Fedora et son fouet légendaire !
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