Près de trois décennies en arrière, lors de la promotion de Jackie Brown, Quentin Tarantino s’était exprimé avec enthousiasme au sujet d’un acteur qu’il place au sommet de son panthéon personnel. Face au journaliste Charlie Rose, le réalisateur n’avait pas hésité à encenser Robert De Niro, qu’il considère comme une référence absolue.
Au fil de sa filmographie, Tarantino a pourtant dirigé une impressionnante galerie de talents venus d’horizons variés. Des figures emblématiques comme Uma Thurman, Samuel L. Jackson, Bruce Willis, Leonardo DiCaprio ou encore Brad Pitt ont marqué ses films. Malgré cette diversité de collaborations prestigieuses, une expérience en particulier a profondément marqué le cinéaste.
Tarantino et l’admiration sans limites pour Robert De Niro
C’est au moment de travailler sur son troisième long-métrage, Jackie Brown, que Quentin Tarantino affirme avoir côtoyé celui qu’il juge inégalé. Robert De Niro, qui y incarne le personnage de Louis Gara, a impressionné le réalisateur au point de susciter une admiration sans réserve. Tarantino déclarait ainsi : “Il mérite sa réputation, c’est probablement le meilleur acteur de sa génération. En montant le film et en regardant la moindre petite image, j’en suis arrivé à la conclusion suivante : je pense que c’est le meilleur acteur du monde.”
Le cinéaste a ensuite détaillé ce qui, selon lui, distingue profondément l’artiste. Sa manière d’habiter ses rôles semble totale, presque viscérale : “La seule chose qui compte, c’est ce qui se passe ici et maintenant.”
En développant cette idée, Tarantino expliquait : “Je n’ai jamais vu un acteur se consumer à ce point-là dans son personnage (...). Ce que je veux dire par là, c’est que lorsque Robert joue Louis et que vous regardez un par un chaque petit morceau d’image que vous avez filmé de lui, à chaque instant, il est Louis. Il travaille d’instant en instant, il ne pense pas à ce qu’il y a après, (...) l’après n'existe pas, la seule chose qui compte, c’est ce qui se passe ici et maintenant.”
Miramax Films
Une carrière d’exception saluée par Hollywood
Au-delà de cette collaboration, Robert De Niro a bâti une carrière jalonnée de rôles marquants. Doublement récompensé aux Oscars pour Le Parrain 2 et Raging Bull, il a également laissé son empreinte dans des œuvres majeures comme Les Affranchis, Casino, Taxi Driver ou encore plus récemment Killers of the Flower Moon.
Jackie Brown est à revoir sur Prime Video, Disney+ ou encore HBO Max.
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