Si Val Kilmer a tourné ce western adoré des années 90, c'est grâce à cette légende hollywoodienne

Si Val Kilmer a accepté de tourner le western "Tombstone", c'est parce qu'il a écouté le conseil de l'un des ses amis acteurs, détenteur de deux Oscars.

Tombstone est l'un des plus célèbres westerns des années 90, époque à laquelle le genre était de retour avec de grands titres comme Danse avec les loups de Kevin Costner ou Impitoyable de Clint Eastwood. Réalisé par George Pan Cosmatos, Tombstone a été un grand succès à sa sortie.

Porté par Kurt Russell et Val Kilmer, le film revenait sur les événements du Règlements de comptes à O.K. Corral, déjà maintes fois portés à l'écran. Et si l'acteur de Top Gun a accepté le rôle de "Doc" Holliday, pistolero-dentiste atteint de tuberculose et ami de Wyatt Earp, c'est grâce aux conseils de son ami Marlon Brando, comme il le révèle dans ses mémoires (via Collider).

"Tu sais très bien pourquoi"

Selon Brando cité par Val Kilmer, tout bon acteur se doit d'avoir joué dans un western. "Tu sais très bien pourquoi", lui avait ajouté la star de Sur les quais. Kilmer poursuit : "Marlon savait que l'Ouest représentait à la fois notre salut territorial et notre péché mortel, notre gain et notre cupidité. Nous avons combattu l'anarchie pour instaurer une loi encore plus anarchique, une loi qui excusait et perpétuait le génocide."

Brando a joué dans quatre westerns au cours de sa carrière : Viva Zapata d'Elia Kazan, L'Homme de la Sierra de Sidney J. Furie et Missouri Breaks d'Arthur Penn et même un film qu'il a lui-même réalisé : La Vengeance aux deux visages (1961).

"L'archétype du pistolero, incarné avec un naturel que seul Brando savait proposer, est omniprésent, poursuit Kilmer. "Je n'aurais jamais pu laisser passer l'occasion d'incarner un tel personnage. C'est pourquoi, quand j'ai eu l'occasion de jouer Doc Holliday, je l'ai saisie."

Kilmer avait rencontré Marlon Brando en 1991 à la demande de ce dernier, alors qu'il venait de tourner The Doors. Ils devinrent amis et se retrouveront au générique du film L'Île du Dr Moreau de John Frankenheimer et Richard Stanley (1996).

Val Kilmer a joué deux autres célébrités de l'Ouest

A noter qu'avant Tombstone, Val Kilmer avait incarné une autre figure de l'Ouest américain, Billy The Kid, dans un téléfilm formidable et méconnu diffusé en 1989, dans lequel l'acteur joue aux côtés de Joanne Whalley, qu'il venait de rencontrer sur Willow (1988) et avec laquelle il s'était marié.

Après Tombstone, Kilmer tournera encore quelques westerns dont la plupart ne sont sortis qu'en DVD en France. Il interprètera même Wyatt Earp âgé dans un film sur la jeunesse de ce célèbre homme de loi : La première chevauchée de Wyatt Earp (2012).

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