Présenté en ouverture de la Semaine internationale de la Critique à Cannes cette année, In Waves est l'adaptation du roman graphique éponyme d'AJ Dungo, publié en 2019. La réalisatrice Phuong Mai Nguyen s'est entourée d'un casting vocal lumineux, avec notamment Lyna Khoudri, récompensée du César du meilleur espoir féminin pour Papicha, et Paul Kircher, nommé au César 2024 de la meilleure révélation masculine pour Le Règne animal.
À Los Angeles, AJ, lycéen discret, rencontre Kristen. Elle est passionnée de surf, lui de skateboard et de dessin. Ils tombent follement amoureux ; un avenir heureux se profile. Mais tout bascule lorsque Kristen tombe malade. Ensemble, ils se lancent dans un combat contre l’adversité, portés par la force de leur amour, leurs amis et leur passion désormais commune pour le surf et l’océan.
Qu'ont pensé les spectateurs de ce film d'animation entre romance, surf et quête de résilience ? Sur AlloCiné, le film obtient actuellement une moyenne de 4,2 sur 5, basée sur 71 notes et 14 critiques.
Un film bouleversant
Les spectateurs ont sorti les mouchoirs devant In Waves. Le film séduit autant par la qualité de son travail visuel que par les émotions brutes qu'il transmet. Ce drame émouvant sur le deuil et la maladie est également salué pour la force de son interprétation et pour ses personnages profondément attachants.
Arthur Brondy (5/5) : "Quelle année pour le cinéma d'animation français. L'adaptation de la bande dessinée In Waves sur grand écran est absolument géniale. Le film raconte l'histoire d'AJ et sa rencontre avec Kristen. Cette dernière va l'initier au surf et devenir l'héroïne des dessins d'AJ. L'histoire est vraiment bouleversante. Les dessins sont sublimes, c'est très moderne, et la bande originale très réussie. À voir absolument."
Julien C. (5/5) : "Attention, chef-d'œuvre. Vu en avant-première avec l'équipe du film (la réalisatrice + AJ Dungo, auteur de la BD qui raconte son histoire), ce film d'animation est une splendeur tant sur la forme que sur le fond. Une très belle histoire d'amour et un hommage sensible et très émouvant au personnage de Kristen (on n'en dit pas plus pour ne pas spoiler)."
Chaoli1 (5/5) : "Cette œuvre d'animation séduit par la délicatesse de sa mise en scène et la beauté de son univers visuel. Entre romance, quête de soi et mélancolie, elle explore avec justesse les liens qui unissent les êtres face au temps et à la perte. Son animation fluide, ses paysages marins envoûtants et son rythme contemplatif créent une atmosphère profondément apaisante. Sans jamais céder au pathos, le récit touche par sa sincérité et laisse une impression durable, portée par une émotion discrète mais authentique."
Copyright Silex Animation
Marie Lavoine (4,5/5) : "Si le deuil est très solitaire, AJ parvient à faire de cette douleur intime une œuvre universelle. Ma vie est particulièrement marquée par l'océan et par la perte, et en racontant son histoire, il a laissé une place à la mienne. Il y a un peu de chacun de nous dans In Waves, et c'est peut-être pour cela qu'il nous accompagne longtemps après la projection. Il nous rappelle que nos existences se rejoignent moins dans ce que nous avons vécu que dans notre capacité à aimer, à perdre, à construire. Ce film-là m'a donné envie d'aimer très fort tous les gens qui restent, et de me souvenir des autres."
Ufuk K du Club Allociné (4/5) : "In Waves, bien noté par la critique, en compétition cette année au festival d'animation d'Annecy, est un film d'animation dramatique qui touche au cœur. Phuong Mai Nguyen transpose sur grand écran le roman graphique autobiographique d'AJ Dungo, délivrant une œuvre empreinte de sensibilité, d'émotion et de drame. L'histoire retrace le parcours tragique de Kirsten, surfeuse dévouée, et AJ, adepte du skateboard et du dessin, explorant des thèmes tels que l'amour, la maladie et la ferveur pour le surf, le tout dans une conclusion des plus émouvantes."
Prévisible et convenu
Si peu de spectateurs se disent véritablement déçus, certains relèvent tout de même quelques fragilités. La prévisibilité du récit et son arc narratif assez convenu sont les principaux reproches formulés.
The CritizMan (3/5) : "In Waves propose une histoire d'amour simple et efficace, mais qui reste finalement assez classique dans son déroulement. Le récit ne surprend pas vraiment et s'appuie sur des thèmes déjà vus à de nombreuses reprises. (...)
Malgré la simplicité de son scénario, In Waves parvient à émouvoir grâce à sa sensibilité et à sa mise en scène délicate. Une belle expérience visuelle et émotionnelle, même si son histoire manque d'originalité."
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Naughty Doc (2,5/5) : "Film d'animation autobiographique prenant la forme d'un teenage movie basculant vers le drame doloriste. C'est bien animé, avec un style 3D/crayonné hybride qui sert le plus souvent de béquille à une dramaturgie en pilote automatique. In Waves se veut quand même touchant par instants dans ce combat romantique et intimiste contre le cancer, mais le tout méritait plus d'emphase et moins de surlignage d'intentions."
En résumé
In Waves marque les esprits par son impact émotionnel, souvent décrit comme un redoutable déclencheur de larmes, porté par un style d'animation original. Seul bémol pour certains : un scénario jugé trop prévisible, qui n'empêche toutefois pas le film d'être salué comme une réussite pour le cinéma d'animation français.
In Waves est actuellement en salles.
