Son précédent long-métrage, L'Inconnu de la Grande Arche, avait décroché huit nominations aux César 2026, dont celle de la meilleure réalisation, et avait remporté deux prix : meilleurs effets visuels et meilleurs décors. Stéphane Demoustier s'attaque cette fois à l'adaptation du roman éponyme de Victor Jestin, La Chaleur.
Il fait anormalement chaud sur les plages des Landes et Marouane, 17 ans, passe sa dernière journée au camping avec une angoisse : le corps qu’il a enseveli la veille sur la plage va-t-il apparaitre au grand jour ? Marouane se demande par ailleurs s’il n’est pas en train de tomber amoureux de la charmante Giulia.
Qu'ont pensé les spectateurs de cette nouvelle adaptation de Stéphane Demoustier ? Sur AlloCiné, le film obtient actuellement une moyenne de 3,1 sur 5, basée sur 65 notes et 12 critiques.
La patte Demoustier
Avec ce nouveau film, les spectateurs reconnaissent la patte singulière du réalisateur, capable de créer une atmosphère à part tout en dressant un portrait juste de l'adolescence et en dépeignant avec finesse la psychologie de son personnage principal. La performance des acteurs est également saluée.
Anne-Laure Quenardel (5/5) : "Thriller très bien joué, de belles images, jamais attendu, suffocant. Il est fort, ce Demoustier !"
Arthur Brondy (4/5) : "(...) Le film est réussi pour plein de raisons : la chaleur qui nous étouffe nous plonge dans le même état que les protagonistes, amorphes. Le casting est composé de jeunes comédiens prometteurs : on veut les suivre. La musique nous plonge dans une ambiance pleine de questionnements : on se demande sans cesse ce qu'il va bien pouvoir se passer ensuite. Enfin, le décor nous donne envie d'enjamber l'écran et de rejoindre cette plage des Landes au plus vite. Vous l'aurez compris, ce nouveau film de Stéphane Demoustier est le bijou de cet été. En bonus, pour celles et ceux qui auraient lu le livre de Victor Jestin (j'en suis), je ne me suis pas rendu compte avant le générique que je connaissais l'histoire. Et ça, c'est chouette."
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Henry Marcellin (4/5) : "Nous avons vu ce film en avant-première, Stéphane Demoustier fait une fois encore preuve de son talent. Il filme avec justesse le mal-être des adolescents, et surtout celui de Marwan, un adolescent introverti. Il arrive à maintenir une tension tout au long du film, jusqu'à la chute."
Direct-actu.fr du Club Allociné (4/5) : "(...) Porté par la composition très intériorisée d'Hadrien Hussein, épaulé par Tristan Richard et la révélation Martina La Manna, La Chaleur s'impose comme un thriller psychologique atypique. Son rythme privilégie l'attente à l'action et le non-dit aux démonstrations. Dans un paysage où les récits accélèrent souvent leur narration, le film choisit une progression lente et organique qui fait de chaque silence un élément dramatique à part entière."
Un ennui gênant
Le principal reproche des spectateurs concerne le rythme du film, jugé trop lent, donc source d'ennui. Pour les moins familiers avec le style de mise en scène de Demoustier, ce nouveau thriller manque de tension dramatique.
Chris G (3,5/5) : "Les personnages de Stéphane Demoustier manquent souvent d'aspérités et tendent vers le cliché. Malgré ses faiblesses, l'intrigue autour de son personnage principal, taiseux, introverti et aux réactions à retardement, a du charme."
Traversay1 du Club Allociné (3/5) : "A priori, La Chaleur semble beaucoup moins ambitieux dans son propos que le précédent film de Stéphane Demoustier, L'Inconnue de la Grande Arche. C'est exact, mais avec ce thriller en pleine canicule, dans un camping des Landes, le cinéaste réussit peu à peu à nous accrocher à son atmosphère singulière, qui montre à quel point le réalisateur de Borgo, même quand il change de genre, possède un ton bien à lui, comme une sorte de naturalisme teinté d'étrange, de manière à ne pas mettre toutes les cartes sur table et à laisser intentionnellement des failles dans ses récits, permettant de ne pas exposer d'arrogantes certitudes. (...) Hadrien Hussein est excellent dans un rôle difficile et pas franchement sympathique, largement au-dessus du reste d'une interprétation de comédiens non professionnels assez inégale."
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Jipéhel (3/5) : "(...) Oui, une déception, car le cinéaste ne tire pas vraiment profit d'un bon point de départ et nous laisse dans un entre-deux mollasson et un tantinet monotone… La chaleur, sans doute !
Au-delà de l'aspect thriller du film, le réalisateur voulait surtout dresser le portrait d'un adolescent de notre époque. Certes, le personnage est atypique et il a des relations difficiles avec son entourage, famille, copains et même Giulia, son joli flirt. Mais sa bouderie permanente, ses allers-retours constants, son indécision et le manque de tension dramatique qui s'ensuit finissent par lasser. Dommage, car, même si on ne ressent aucune empathie pour le « héros », on aurait aimé se passionner pour un vrai suspense, ou à défaut pour une quelconque tension. Mais non, et ce n'est pas le twist final qui apporte quoi que ce soit. Enfin, le fait que ce film se soit tourné avec un budget plus que modéré n'explique ni n'excuse la faiblesse du scénario. Une bonne idée ne suffit pas à faire un film, encore faut-il en faire quelque chose. (...)"
Domit64 (2,5/5) : "Film interminable, on suit les errements de Marouane durant ses deux derniers jours dans un camping, alors qu'il a peur qu'on retrouve le corps qu'il a enterré. On ne sait pas si le réalisateur a voulu explorer la vie des ados l'été dans un camping des Landes ou s'il a voulu faire un thriller. C'est assez oppressant, mais ça reste ennuyeux et mou. D'autre part, certains personnages sont mal joués… bref, je ne suis pas convaincue du tout."
Paris10 (2/5) : "Une histoire plutôt convenue et cousue de fil blanc, malgré la mise en scène, tout est déjà dans la bande-annonce. On s'ennuie un peu (trop). Dommage. Borgo et L'Inconnue de la Grande Arche sont plus réussis, je vous les conseille."
En résumé
La Chaleur divise sur son genre : thriller efficace pour les uns, drame psychologique contemplatif pour les autres. Le rythme lent et le manque d'action restent les principales sources de frustration, tandis que l'atmosphère estivale et le décor, très immersifs, font l'unanimité. Le film séduit aussi par sa manière juste d'aborder l'adolescence, le mal-être et la culpabilité, même si certains personnages secondaires sont jugés trop clichés.
La Chaleur est actuellement en salles.
