La jeune actrice sourde Kaylee Hottle, qui s'était fait connaître grâce aux films Godzilla vs. Kong en 2021 et sa suite, Godzilla x Kong: le nouvel empire, est tragiquement décédée ce 21 juillet dans un accident de voiture survenu dans l’État du Maryland, aux Etats-Unis. L'information a été annoncée par son père, Joshua Hottle, dans un livestream sur Facebook, en langage des signes. Elle avait 18 ans.
"Nos pensées vont à la famille, aux amis et aux camarades de classe de Kaylee, ainsi qu’à toutes les personnes qui l’ont connue et aimée, en cette période extrêmement difficile", a écrit dans un communiqué l'école pour les sourds du Texas, où Kaylee était scolarisée. "Pour l’instant, nous ne disposons que de très peu d’informations et nous demandons à chacun de respecter la vie privée de la famille de Kaylee et de s’abstenir de diffuser des informations ou d’émettre des hypothèses sur les circonstances de l’accident".
Selon le bureau du shérif du comté de Frederick, cité par une station de radio locale située à Baltimore (via Deadline Hollywood), l'accident s'est produit ce matin peu avant 3 heures à Ijamsville, dans le Maryland. L'enquête préliminaire indique que Kaylee Hottle était passagère d'une voiture conduite à une vitesse probablement excessive par un jeune homme de 19 ans originaire du Maryland. Le véhicule aurait quitté la route et heurté un obstacle. Le conducteur a subi des blessures sans gravité et un autre passager est sorti indemne de l'accident. Kaylee Hottle a été déclaré décédée après avoir été transportée à l'hôpital.
Une famille sourde depuis quatre générations
Née le 1er mai 2007 à Atlanta, Kaylee Hottle était issue d"une famille sourde depuis quatre générations. La jeune actrice avait marqué les esprits en incarnant Jia, une enfant sourde communiquant avec Kong par signes; un rôle salué pour sa représentation authentique et sincère de la communauté sourde à Hollywood.
Elle avait été découverte par des agents de casting du film Kong après avoir participé à une publicité pour un service de relais vidéo destiné aux personnes sourdes, malentendantes ou ayant des troubles de la parole; Hottle maîtrisant parfaitement la langue des signes américaine.
Outre une apparition dans un épisode de la série reboot Magnum, elle a repris son rôle de Jia dans Godzilla x Kong : Le Nouvel Empire, sorti en avril 2004, pour lequel elle avait été nommée aux Saturn Awards dans la catégorie de la meilleure performance d’un jeune acteur / jeune actrice.
