C'est la grande annonce du panel Marvel du Comic-Con de San Diego qui s'est déroulé dans la nuit de samedi à dimanche : Ryan Gosling va incarner Ghost Rider au cinéma.
L'acteur canadien succède ainsi à Nicolas Cage, qui avait prêté ses traits au célèbre héros à moto dans deux films. Il incarnait Johnny Blaze, le cascadeur maudit au crâne enflammé, dans Ghost Rider en 2007 (qui a engrangé 228 millions $ dans le monde) puis dans sa suite, Ghost Rider : L'Esprit de vengeance, sortie en 2011 (qui a rapporté 132 millions$ au box-office international). Deux longs métrages qui n'avaient toutefois jamais intégré l'univers cinématographique Marvel développé par Marvel Studios.
Plus de quinze ans après sa dernière apparition sur grand écran, le personnage culte de Marvel s'apprête donc à connaître une nouvelle incarnation. Mais qui est vraiment Ghost Rider, ce héros surnaturel de l'univers Marvel ?
Qui est Ghost Rider ?
Créé par Gary Friedrich, Roy Thomas et le dessinateur Mike Ploog, Ghost Rider apparaît pour la première fois dans le comic Marvel Spotlight #5, publié en 1972. La version la plus célèbre du personnage est celle de Johnny Blaze, un cascadeur à moto qui conclut un pacte surnaturel pour sauver la vie de son père adoptif, Barton Blaze, atteint d'une maladie incurable.
Ce marché le lie à une force démoniaque et le transforme en Ghost Rider : un être au crâne enflammé, capable de contrôler le feu et doté de pouvoirs surnaturels. Tourmenté par cette malédiction, Johnny Blaze utilise ses capacités pour combattre les forces du mal et punir les criminels.
Marvel
Un personnage marqué par la vengeance
La particularité du personnage réside dans son lien avec la notion de châtiment. Johnny Blaze n'est pas un héros classique : il est un homme confronté à une malédiction qui lui confère des capacités extraordinaires. À l'image d'Eric Draven dans The Crow, il est une figure de vengeance marquée par la mort et la souffrance. Mais leurs origines diffèrent : alors que le héros de The Crow revient d'entre les morts pour venger son assassinat, Johnny Blaze est lié à une force surnaturelle après avoir conclu un pacte.
Parmi ses pouvoirs les plus connus figure le "regard de pénitence" (Penance Stare), qui permet à Ghost Rider de faire ressentir à ses ennemis la souffrance qu'ils ont infligée aux autres.
Au fil des années, plusieurs personnages ont porté le nom de Ghost Rider dans les comics. Outre Johnny Blaze, Danny Ketch est devenu une autre incarnation importante du personnage dans les années 1990. Plus récemment, Robbie Reyes a repris le flambeau dans les comics et a également été adapté à l'écran dans la série Marvel : Les Agents du SHIELD où il est incarné par Gabriel Luna.
SND
Nicolas Cage, le premier Ghost Rider au cinéma
Nicolas Cage a été le premier acteur à incarner Ghost Rider sur grand écran. Dans le film de 2007 réalisé par Mark Steven Johnson, il interprète Johnny Blaze. L'acteur reprend ensuite son rôle dans Ghost Rider : L'Esprit de vengeance en 2011.
Malgré la présence de ce personnage emblématique de Marvel, ces deux films ont été produits avant la création du Marvel Cinematic Universe tel qu'on le connaît aujourd'hui et n'ont donc jamais rejoint la continuité des films Marvel Studios.
Norman Reedus interessé par le rôle
Avant l'arrivée de Ryan Gosling, un autre acteur était régulièrement cité autour d'un éventuel retour de Ghost Rider : Norman Reedus.
L'interprète de Daryl Dixon dans The Walking Dead avait publiquement exprimé son intérêt pour le rôle et expliqué qu'il aimerait incarner le personnage. Des rumeurs avaient circulé pendant plusieurs années autour de son nom, mais Marvel Studios n'a jamais officiellement annoncé Norman Reedus dans le rôle de Ghost Rider.
StudioCanal
Ryan Gosling et les personnages de cascadeurs
Avec Ryan Gosling, Marvel Studios offre une nouvelle vie à l'un de ses héros les plus singuliers. L'acteur avait déjà fait part à plusieurs reprises de son envie d'incarner Ghost Rider, un rôle qui correspond à son intérêt pour des personnages plus sombres et atypiques.
Un choix qui résonne également avec la filmographie de Ryan Gosling : l'acteur a déjà incarné des cascadeurs à l'écran à plusieurs reprises. Dans Drive (2011), où il joue un pilote solitaire spécialisé dans les cascades automobiles, puis dans The Place Beyond the Pines (2013) aux côtés d'Eva Mendes, et dans The Fall Guy (2024), dans lequel il prête ses traits à Colt Seavers, une doublure de cinéma.
Autre clin d'œil : Eva Mendes, la compagne de Ryan Gosling, avait elle aussi un lien avec l'univers de Ghost Rider. L'actrice incarnait Roxanne Simpson, l'amour de jeunesse de Johnny Blaze, dans le premier film sorti en 2007 aux côtés de Nicolas Cage. Reprendra-t-elle le rôle dans ce nouveau film ? Suspense...
Par le réalisateur de Deadpool & Wolverine
Le long métrage sera mis en scène par Shawn Levy, déjà à l'œuvre sur Deadpool & Wolverine pour Marvel. Le cinéaste a donc déjà montré sa capacité à mélanger action, humour et grand spectacle dans ses précédentes productions.
Shawn Levy retrouve également Ryan Gosling après l'avoir dirigé dans Star Wars : Starfighter, attendu dans les salles en mai 2027. C'est d'ailleurs durant le tournage du film de science-fiction que les deux complices ont évoqué Ghost Rider.
Reste désormais à découvrir quelle version de Ghost Rider Marvel choisira d'adapter et comment cette nouvelle incarnation s'intégrera dans le MCU. Après Nicolas Cage, Ryan Gosling aura la lourde tâche de donner une nouvelle vie à l'un des héros les plus sombres de la Maison des Idées. Le retour du motard au crâne enflammé est attendu au cinéma en 2028.
