Difficile d’imaginer Basic Instinct sans le face-à-face électrique entre Sharon Stone et Michael Douglas. Pourtant, lorsque le thriller de Paul Verhoeven se prépare au début des années 90, l’acteur n’est pas particulièrement enthousiaste à l’idée d’avoir la comédienne pour partenaire.
La raison ne tient pas uniquement au fait que Sharon Stone est alors beaucoup moins connue que lui. Les deux acteurs ont en réalité un passif : quelque temps auparavant, une première rencontre particulièrement tendue les avait opposés à Cannes.
Une première rencontre qui tourne à l’affrontement
Interrogée en août 2025 par Business Insider, Sharon Stone est revenue sur cet épisode survenu bien avant que Catherine Tramell et Nick Curran ne deviennent l’un des duos les plus célèbres du thriller érotique.
Tout commence au cours d’une conversation durant laquelle Michael Douglas évoque une personne et ses enfants. Or, Sharon Stone connaît très bien la famille en question et intervient dans la discussion.
“C’était à Cannes. On était tous assis, et il parlait de quelqu’un et de ses enfants. Je connaissais vraiment très bien la personne dont il parlait. Alors j’ai dit quelque chose et il m’a répondu : ‘Mais qu’est-ce que tu en sais, putain ?’ C’était à propos d’une relation père-enfant. Ça l’a clairement énervé”, a raconté l’actrice.
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L’échange aurait alors rapidement pris une tournure beaucoup plus houleuse. Loin de se laisser impressionner par le statut de star de Michael Douglas, Sharon Stone lui propose tout simplement de poursuivre leur explication loin des autres personnes présentes.
“Donc il me hurle dessus devant tout un groupe de gens. Et je ne suis pas du genre à dire : ‘Oh, excuse-moi, superstar.’ J’ai reculé ma chaise et je lui ai dit : ‘Viens, on sort !’ C’est comme ça qu’on s’est rencontrés pour la première fois.”
Michael Douglas ne voulait pas tourner avec une inconnue
Une fois à l’écart, Sharon Stone expose à Michael Douglas les raisons pour lesquelles elle s’était mêlée à la conversation. La confrontation se termine sans nouvel éclat, mais elle ne donne pas pour autant naissance à une grande amitié.
“Je lui ai expliqué ce que je savais sur cette famille dont il parlait, et que j’étais la meilleure amie des enfants et du parent. Ensuite, on s’est quittés, je ne dirais pas en tant que meilleurs amis, mais cordialement. Plus tard, au moment du casting de Basic Instinct, je ne pense pas qu’il voulait que je sois sa partenaire à l’écran”, a-t-elle poursuivi.
Lorsque Basic Instinct entre en préparation, ces retrouvailles ne sont donc pas forcément celles dont rêve Michael Douglas. L’acteur, déjà immense vedette hollywoodienne, se montre d’autant plus réticent qu’il doit partager des scènes très intimes avec une comédienne encore largement inconnue du grand public.
“Michael Douglas ne voulait pas se montrer nu à l’écran avec une inconnue. Et je le comprenais. Il n’a même pas voulu passer une scène test avec moi. Mais c’était aussi pour une autre raison : nous avions eu une dispute avant le casting.”
Michael Douglas finit malgré tout par accepter Sharon Stone comme partenaire. Un choix qui contribuera à faire entrer le film et son duo principal dans l’histoire du cinéma.
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Basic Instinct propulse Sharon Stone au sommet
Sorti en 1992, Basic Instinct devient en effet un phénomène. Sous la direction du cinéaste néerlandais Paul Verhoeven, Michael Douglas incarne l’inspecteur Nick Curran, chargé d’enquêter sur un meurtre dont la principale suspecte est Catherine Tramell, romancière aussi brillante que provocatrice interprétée par Sharon Stone.
Le thriller connaît un succès considérable, avec 352 millions de dollars de recettes dans le monde. En France, l’engouement est également au rendez-vous puisque 4,6 millions de spectateurs se déplacent dans les salles. Pour Sharon Stone, alors âgée de 34 ans, le film change tout. L’actrice accède brutalement au rang de star internationale et devient l’une des grandes icônes hollywoodiennes des années 90.
Ironie de l’histoire, la mésentente initiale entre les deux acteurs a peut-être également servi leurs personnages. Dans le film, Nick Curran se méfie profondément de Catherine Tramell et supporte difficilement son comportement, tandis que cette dernière ne cesse de le provoquer. La tension déjà existante entre leurs interprètes a ainsi pu nourrir cette relation explosive à l’écran.
Un tournage qui a aussi laissé des traces
Michael Douglas n’est d’ailleurs pas le seul avec lequel Sharon Stone a connu des rapports compliqués autour de Basic Instinct. L’actrice a également raconté avoir vécu un sérieux conflit avec Paul Verhoeven à propos de la séquence devenue la plus célèbre du film.
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Dans le documentaire Basic Instinct - Sex, Death & Stone, elle explique que le réalisateur lui avait demandé de retirer sa culotte pendant le tournage de la fameuse scène du croisement de jambes, affirmant que le vêtement posait un problème avec les éclairages. Selon elle, le cinéaste lui avait assuré que rien ne serait visible dans le montage final. Ce n’est qu’en découvrant la séquence que Sharon Stone aurait compris ce qui apparaissait réellement à l’image.
“Quand j’ai vu la séquence, je me suis sentie trahie. Je me suis levée et je l’ai giflé. Ce qui m’a choquée, c’est sa trahison.”
La comédienne tente alors d’obtenir le retrait du plan, mais Paul Verhoeven refuse et lui prédit que cette scène fera d’elle une superstar.
Plus de trois décennies après la sortie du film, Basic Instinct reste effectivement indissociable de Sharon Stone. Mais derrière l’alchimie et la tension qui ont fait sa réputation se cachent donc des souvenirs de tournage nettement moins idylliques.
Basic Instinct est actuellement disponible sur Ciné+ OCS.
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