Denzel Washington n’est visiblement pas du genre à laisser le moindre détail au hasard lorsqu’il s’agit de construire une scène de combat. Olivier Schneider, cascadeur et coordinateur de combats français qui a collaboré avec certaines des plus grandes stars du cinéma, en a fait l’expérience sur un tournage hollywoodien.
Invité l’an dernier par Legend, le professionnel est revenu sur sa rencontre avec l’acteur américain et sur une demande pour le moins inattendue de sa part.
Quand Denzel Washington compte les coups
L’anecdote remonte au tournage de Sécurité rapprochée, thriller d’action réalisé par Daniel Espinosa, sorti en 2012. Denzel Washington y partage notamment l’affiche avec Ryan Reynolds et Robert Patrick.
Washington y campe Tobin Frost, un ancien agent de la CIA devenu fugitif. Lorsque la planque dans laquelle il est interrogé est attaquée, Matt Weston (Ryan Reynolds), jeune agent chargé de surveiller les lieux, doit prendre la fuite avec cet homme qu’il était justement censé garder sous contrôle.
Pour préparer les nombreuses séquences musclées du film, Olivier Schneider avait réalisé en amont des prévisualisations avec les cascadeurs. Mais avant même de découvrir son travail, Denzel Washington a voulu s’assurer que son interlocuteur maîtrisait parfaitement le projet, comme Schneider l’a raconté au micro de Legend :
“Le premier jour où je le rencontre, je dois lui présenter les prévisualisations que j’avais tournées, c’est-à-dire les scènes de combat que j’avais tournées avec les cascadeurs et sa doublure, pour lui montrer à quoi allaient ressembler ces combats et ce que lui allait faire. Avant, il me teste, me pose des petites questions (...) pour voir si j’ai lu le scénario... (...) si j’ai fait mes devoirs, en gros.”
Universal Pictures
“C’est moi la star du film”
Une fois rassuré, l’acteur se plonge dans les vidéos préparatoires. Et c’est là qu’un détail attire particulièrement son attention. Plutôt que de se concentrer uniquement sur la chorégraphie, Washington se met à compter très précisément les coups échangés avec son adversaire.
“Il [regarde] une puis deux bagarres, il est content, puis il me dit : ‘Attends, remets un petit peu.’ Je lui remets la bagarre et il me fait : ‘Non, là il m’a touché six fois, je l’ai touché cinq fois, c’est moi la star du film, il ne me touche pas une fois de plus.”
Une remarque qui surprend quelque peu Olivier Schneider. Pour le coordinateur, laisser le personnage de Washington dominer aussi nettement cette première confrontation risquait surtout d’affaiblir la suite de l’histoire.
Il tente donc de lui faire entendre raison, lui expliquant : “‘Cet adversaire-là, c’est ton antagoniste, tu as une autre bagarre avec lui à la fin’ (...). Donc quel est l’intérêt d’avoir une autre bagarre à la fin si déjà tu le bats la première fois ?’”
Un compromis trouvé… au coup près
L’argument finit par convaincre Denzel Washington. Pas question pour autant de laisser son adversaire prendre l’avantage : l’acteur trouve immédiatement une solution permettant de préserver l’équilibre entre les deux personnages.
“Alors il va me toucher cinq fois et je vais le toucher cinq fois !”
Une manière assez savoureuse de résoudre le problème : puisque son personnage ne pouvait pas forcément gagner cette première confrontation, il n’était visiblement pas question non plus qu’il la perde au nombre de coups !
Sécurité rapprochée est aujourd’hui disponible en VOD.
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