En 2007, Ridley Scott s'offrait les services d'un trio d'acteurs 5 étoiles pour American Gangster : Denzel Washington, Russell Crowe et Josh Brolin ! Le récit, inspiré d'une histoire vraie, nous entraîne dans le Harlem des années 1970. Frank Lucas, alias Denzel Washington, s’impose discrètement dans le milieu du trafic de drogue new-yorkais.
Un affrontement sous tension
À la fois ambitieux, méthodique et particulièrement audacieux, il développe un empire qui bouscule les codes du crime organisé. Mais cette ascension fulgurante ne passe pas inaperçue. Face à lui, Richie Roberts (Russell Crowe), un policier intègre et déterminé, se lance dans une enquête qui pourrait bien bouleverser l’équilibre de la ville.
Deux hommes que tout oppose vont ainsi se retrouver en collision. D’un côté, un criminel qui rêve de bâtir son propre royaume. De l’autre, un enquêteur prêt à s’attaquer à un système profondément gangrené. Inspiré de faits réels, American Gangster nous plonge au coeur d’une époque marquée par la corruption, la violence et les luttes de pouvoir.
Le film dresse le portrait fascinant d’un homme prêt à tout pour gravir les échelons. Il explore aussi les choix et les sacrifices de ceux qui cherchent à faire tomber son empire. Porté par un face-à-face intense entre Denzel Washington et Russell Crowe, le film mise autant sur ses personnages que sur son atmosphère.
Avec sa mise en scène élégante et son ambiance seventies, Ridley Scott recrée un New York aussi fascinant que dangereux. Entre polar, film de gangsters et fresque criminelle, American Gangster ne cesse de faire monter la tension.
Le long-métrage nous offre un duel de personnalités captivant, où chaque décision peut faire basculer le rapport de force. Une plongée passionnante dans l’univers du crime organisé, à découvrir sans attendre sur Netflix, si vous ne l'avez jamais vu !
Universal
Du papier à la pellicule
À l’origine d’American Gangster, on trouve un article du journaliste Mark Jacobson, publié le 14 août 2000 dans le magazine New York sous le titre The Return of Superfly. Pour écrire cet article, Jacobson avait rencontré Frank Lucas, avec l’aide de Nicholas Pileggi, scénariste des Affranchis et de Casino.
Ancien trafiquant de drogue à grande échelle, Frank Lucas y racontait son parcours criminel et revenait sur les années durant lesquelles il s’était imposé comme l’un des principaux fournisseurs d’héroïne de New York. Figure charismatique au sein de la communauté noire, il était aussi un chef de famille respecté.
Le titre de l’article fait référence à Superfly, film emblématique de la blaxploitation rendu célèbre par la chanson de Curtis Mayfield. Le personnage aurait lui-même été inspiré de Frank Lucas.
Séduit par cette histoire, Universal acquiert les droits de l’article dès 2000. Le projet reste toutefois en attente pendant plusieurs années, avant de prendre véritablement forme lorsque Ridley Scott est choisi pour le réaliser.
