Lorsque l’on pense à La Petite Maison dans la prairie, certaines images reviennent immédiatement en mémoire : les enfants Ingalls courant au milieu des hautes herbes, Charles coupant du bois devant la maison familiale… ou encore le patriarche jouant du violon auprès des siens.
L’instrument est en effet indissociable du personnage. Pourtant, derrière ces scènes devenues emblématiques se cache une petite faiblesse de Michael Landon : contrairement à Charles Ingalls, l’acteur ne savait absolument pas jouer du violon.
Une interprétation musicale qui ne trompait personne
Pour les besoins du tournage, les morceaux entendus dans la série étaient donc interprétés par un véritable musicien. Devant la caméra, Michael Landon devait simplement reproduire les gestes d’un violoniste. Un exercice en apparence assez simple, mais dans lequel la star de la série ne se montrait pas particulièrement convaincante.
Comme le fait remarquer le site Remind, il suffit d’observer attentivement certaines scènes pour constater que les mouvements de l’acteur ne correspondent guère à la musique entendue.
Des fans s’en sont également amusés sur Facebook, l’un d’eux estimant qu’“il n'arrivait même pas à bien faire semblant”.
Même constat du côté de Reddit, où un internaute familier de l’instrument a confié : “J’ai grandi en jouant du violon et en regardant La Petite maison, j’étais toujours agacé de la façon dont le papa jouait.”
Malgré tous ses efforts, Michael Landon peinait donc à rendre son jeu crédible. Un détail qui peut passer inaperçu auprès du grand public, mais qui saute immédiatement aux yeux des véritables violonistes.
Un instrument essentiel dans l’histoire des Ingalls
La présence du violon dans la série n’est pourtant pas une simple invention destinée à enrichir le personnage de Charles. L’instrument occupait déjà une place très symbolique dans les ouvrages de la véritable Laura Ingalls Wilder.
Les dernières lignes de l’ultime livre publié de son vivant évoquent ainsi Laura entendant “la voix du violon de Pa et l’écho de la chanson ‘Golden years are passing by, These happy, golden years’”. Une conclusion empreinte de nostalgie, portée par un morceau authentique que l’on peut écouter ci-dessous.
Le violon de la série est revenu à Walnut Grove
L’accessoire utilisé par Michael Landon sur le plateau a également connu une histoire singulière. Après la fin de la série, il a longtemps été conservé par Melissa Gilbert, l’inoubliable interprète de Laura Ingalls, qui l’avait gardé comme souvenir du tournage.
Grâce au soutien financier d’un donateur resté anonyme, un musée a ensuite pu racheter l’instrument. Celui-ci est aujourd’hui présenté au public au Laura Ingalls Wilder Museum, situé dans une ville que les admirateurs de la série connaissent forcément : Walnut Grove.
La Petite maison dans la prairie est à revoir en DVD. Quelques rediffusions sont aussi à retrouver à la télé.
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