En juillet 2019, Marvel, par la voix du grand manitou Kevin Feige, annonce en grandes pompes le retour de Blade au cinéma. Après la trilogie avec Wesley Snipes, c’est Mahershala Ali qui était choisi pour prêter ses traits au célèbre vampire diurnambule.
Un projet qui rame
Les années passent, les fans attendent, et rien ne se passe. On apprend que les scénaristes se succèdent mais que le script patauge. Puis le réalisateur Bassam Tariq jette l’éponge en 2022 pour divergences créatives, remplacé par Yann Demange. L’année suivante, la grève des scénaristes paralyse Hollywood, et Blade est le premier à en pâtir.
Yann Demange finit également par rendre son tablier en juin 2024, avant que Marvel ne retire définitivement Blade de son calendrier en septembre de la même année. Le film était prévu pour sortir le 7 novembre 2025, ce ne sera pas le cas.
En juillet 2026, après tous ces déboires, Kevin Feige prend enfin la parole, exprimant ses regrets. "Je me sens comme un immense perdant et un raté de ne pas avoir réussi à faire décoller le projet avec Mahershala", a confié le patron de Marvel au micro du podcast Happy Sad Confused.
De son côté, le comédien oscarisé pour Moonlight et Green Book s’est aussi agacé, dans la foulée des propos de Feige.
Bestimage
La colère de Mahershala Ali
"Sans vouloir leur manquer de respect. Cela fait bientôt 30 ans que je fais ce métier, et s’il y a bien une chose que j’ai apprise, c’est que ce qui est fait pour vous est fait pour vous, et que ce qui ne l’est pas ne l’est pas. Pour une raison ou une autre, ce projet n’est pas pour moi. S’ils avaient voulu le faire, nous l’aurions fait", a affirmé Ali.
"Alors je dois passer à autre chose, et c’est ce que j’ai fait. De mon côté, tout va bien. Encore une fois, ils m'avaient engagé sous contrat, ils ont des milliards de dollars. S’ils avaient voulu faire le film, nous l'aurions fait. Ces questions-là, il faut les leur poser. C’est eux qui n’ont pas voulu le faire, donc c’est à eux de répondre à cette question", fustigeait-il, interrogé par GQ en juillet dernier.
Le 22 septembre, Mahershala Ali en a rajouté une couche, toujours chez GQ, donnant un peu plus de détails sur son implication sans faille pendant des années, pour rien. "C’est une question à poser à Kevin Feige. Marvel Studios avait sous contrat un acteur oscarisé à deux reprises et des milliards de dollars. C’est à eux qu’il faut poser la question", a-t-il encore souligné.
Kevin a dit qu'il se sentait comme un gigantesque raté à propos de ça… et je suis d’accord. Je suis d’accord avec lui à 100 %.
"Je ne veux rien leur reprocher personnellement, mais je ne sais pas pourquoi le film n’a pas vu le jour. À ce jour, je l’ignore toujours. Je sais seulement que Kevin Feige a déclaré que c’était le plus grand échec de sa carrière, et je partage son avis."
"Kevin a dit qu'il se sentait comme un gigantesque raté à propos de ça… et je suis d’accord. Je suis d’accord avec lui à 100 %, il devrait vraiment ressentir ça", a martelé Ali, assez furieux de la tournure des événements, envoyant un tacle bien senti à Marvel Studios et son boss.
Un entraînement intensif pour rien
Il révèle ensuite une chose fondamentale, son implication dans un entraînement intensif pendant de longs mois, le contraignant même à refuser des projets pour se consacrer à Blade, le tout jusqu’à se blesser.
"J’ai passé un an à m’entrainer. Je me suis tellement entraîné que je me suis blessé au genou. J’attendais tellement ce rôle. Je continuais de m’entraîner. J’apprenais le maniement de l’épée. Quel que soit l’art martial, je m’y entraînais. J’ai même déménagé avec ma famille à Atlanta pour le tournage. On était là, prêts à y aller. Et ils ne cessaient de repousser l’échéance. Rien ne se passait", a rappelé l'acteur de 52 ans.
"Ils ont voulu annoncer le film avant qu’il ne soit lancé, à l’été 2019. Je ne suis pas fan de ce genre de grosses annonces. Pour moi, il faut faire le travail, et ensuite on fait une annonce quand le job est fait. Mais c’est comme ça qu’ils fonctionnent."
Cependant, avec le recul, Mahershala Ali se sent "soulagé que Blade ne se soit pas fait, car je ne pense pas que nous aurions eu ce film", a-t-il indiqué, en référence à Your Mother Your Mother Your Mother.
Cette oeuvre, réalisée par Bassam Tariq (le cinéaste qui a jeté l'éponge pour Blade), devrait sortir en salles prochainement. Wesley Snipes reste donc encore pour l'instant l'unique Blade du cinéma !
