La famille Toretto va-t-elle encore s'agrandir ? Alors que Fast Forever, onzième volet de la saga aux 7 milliards de dollars, est censé conclure la franchise Fast & Furious, l'arrivée de "sang neuf" pourrait bien, selon une nouvelle rumeur, préparer le terrain pour de futures suites.
Le scooper américain Jeff Sneider vient en effet d'annoncer, via Dark Horizons, qu'Universal envisagerait d'engager Charles Melton, révélé par la série Riverdale puis remarqué dans May December et Acharnés, pour rejoindre Fast Forever. Il ne s'agirait pas d'un simple ajout au casting, mais d'une arrivée destinée à préparer la suite de la franchise.
Une information à prendre avec des pincettes, la fiabilité des informations de Jeff Sneider étant parfois sujette à caution. Universal n'a par ailleurs rien officialisé concernant l'arrivée de Charles Melton. Mais l'idée serait de faire entrer une génération plus jeune dans la franchise afin de préparer progressivement l'avenir de la saga au-delà de Dominic Toretto et de sa fameuse famille.
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Louis Leterrier de retour ?
Cette hypothèse intervient alors que la production de Fast Forever semble rencontrer plusieurs difficultés. Le film, présenté comme le dernier chapitre de la saga, est toujours officiellement attendu en mars 2028, mais son développement serait loin d'être aussi avancé que les déclarations de Vin Diesel pouvaient le laisser penser.
Selon les informations de Jeff Sneider, le scénario ne serait notamment pas encore finalisé et Louis Leterrier pourrait ne pas revenir à la réalisation, après avoir mis en scène Fast X. Le cinéaste avait pourtant déjà commencé à travailler sur la suite.
Une manière de reprendre le contrôle ?
Un renouvellement du casting pourrait également répondre à un problème très concret pour Universal : le coût de la franchise. Au fil des films, les cachets des stars historiques ont considérablement augmenté. Miser davantage sur de jeunes acteurs permettrait potentiellement au studio de réduire ses dépenses et, surtout, de reprendre davantage le contrôle d'une production devenue extrêmement coûteuse.
Fast X aurait ainsi coûté entre 300 et 340 millions de dollars, pour environ 700 millions de dollars de recettes dans le monde. Un résultat important, mais qui devient beaucoup moins confortable lorsque le budget de production atteint de tels sommets.
Universal
Le budget aurait d'ailleurs été au cœur des discussions entre Universal et Vin Diesel, également producteur de la saga. Pour Fast Forever, l'acteur aurait accepté de revoir les ambitions à la baisse afin de revenir davantage aux sources de la franchise, avec notamment un retour aux courses de rue à Los Angeles et moins de cascades démesurées, à l'image de celle dans l'espace de Fast & Furious 9.
Une série également en préparation
Cette volonté de préparer l'avenir de la franchise ne se limiterait d'ailleurs pas au cinéma. Peacock a officiellement commandé une série dérivée de l'univers Fast & Furious, après plusieurs mois de développement. Ce nouveau programme pourrait ainsi permettre à la saga de continuer à vivre sur le petit écran.
Ce sont les scénaristes Mike Daniels (Sons of Anarchy) et Wolfe Coleman (9-1-1: Lone Star) qui sont chargés de l'écriture. Pour l'instant, les détails de l'intrigue et du casting restent secrets. Mais cette commande montre une chose : Universal et ses partenaires préparent déjà l'après-Fast Forever, avec de nouvelles histoires et de nouveaux personnages.
Universal
La fin de l'arc narratif de Dom ?
Vin Diesel présente depuis plusieurs années Fast Forever comme le grand final de l'histoire de Dominic Toretto. Pour ce dernier chapitre, il a notamment évoqué le retour de Brian O'Conner, le personnage de Paul Walker, disparu en 2013. Une manière de boucler la boucle avec les premiers films de la saga.
Universal pourrait donc, à terme, chercher à terminer l'arc de Dom et de sa famille tout en préparant celui d'une nouvelle génération, avec des comédiens plus jeunes et moins coûteux.
Une telle stratégie permettrait également au studio de continuer à exploiter une marque particulièrement lucrative sans dépendre éternellement de ses stars historiques. Reste toutefois à savoir si cette hypothèse se concrétisera réellement et quelle place Vin Diesel conserverait dans cette éventuelle nouvelle ère.
Mais une nouvelle fois, ces informations n'ont pas été confirmées par Universal et sont à prendre au conditionnel. Fast Forever est actuellement attendu dans les salles françaises pour le 15 mars 2028.
