Parmi les acteurs qui peuvent se vanter d'avoir fait leurs débuts devant la caméra de Steven Spielberg, il y a bien évidemment Drew Barrymore et Henry Thomas dans le chef-d'œuvre E.T. L'Extraterrestre, Joseph Mazzello dans Jurassic Park, mais aussi un certain Ben Stiller dans un film de guerre quelque peu tombé dans l'oubli depuis sa sortie en salle, en 1987. Il s'agit d'Empire du Soleil.
Ben Stiller a fait ses débuts dans un film de Spielberg
À l'époque, Ben Stiller, seulement âgé de 22 ans, venait de faire une apparition dans la saison 4 de Deux flics à Miami. La même année, celui qui vient d'une famille d'acteurs — son père, Jerry Stiller, est connu pour des sitcoms cultes comme Seinfeld et King of Queens, et sa mère, Anne Meara, a notamment joué dans Alf — se voit offrir un rôle dans le nouveau film de Steven Spielberg. Une aubaine pour celui qui cherche à se faire une place dans ce milieu très fermé.
Dans Empire du Soleil, qui se déroule en 1941, durant la Seconde Guerre mondiale, à Shanghai. Jim, un jeune Britannique issu d'une famille riche, voit sa vie bouleversée lorsque les Japonais envahissent sa ville. Séparé de ses parents, il est envoyé dans un camp de prisonniers. Il y fait notamment la rencontre de Dainty, autrement dit Ben Stiller, un prisonnier américain qui faisait partie des hommes de main de Basie, un trafiquant incarné à l'écran par John Malkovich.
Pour celles et ceux qui ont oublié à quoi ressemblait Ben Stiller dans ce long-métrage noté 4 sur 5 par les spectateurs AlloCiné (sur 7 592 notes attribuées et 218 critiques publiées), découvrez ci-dessous une photo de tournage !
Warner Bros.
Une autre star mondiale révélée dans Empire du Soleil
Et vous vous demandez probablement quel est l'acteur qui incarne le premier rôle dans Empire du soleil, celui de Jim ? Il s'agit de... Christian Bale ! En 1987, il est encore loin d'être la star d'aujourd'hui, et n'a fait quelques apparitions, comme dans Anastasia: The Mystery of Anna (1986) et Mio Min Mio (1987). Deux grandes figures du cinéma hollywoodien se sont donc révélées dans ce film de guerre quelque peu oublié.
De son côté, Stiller a ensuite enchaîné les petits rôles, avant de se faire véritablement connaître dans la série humoristique The Ben Stiller Show, dans laquelle il proposait des sketchs avec son fidèle acolyte, Judd Apatow. Mais le rôle iconique qui l'a définitivement fait entrer dans la culture populaire n'est autre que Ted Stroehmann dans Mary à tout prix de Peter Farrelly (1998).
Et la bonne nouvelle, c'est qu'il signera son retour dans la saga Mon beau-père et moi le 25 novembre prochain. Dans Mon beau-père, ma belle-fille et moi, Stiller donnera à nouveau la réplique à Robert De Niro, mais également à une nouvelle recrue : Ariana Grande ! Reste à savoir si ce quatrième volet sera à la hauteur des attentes des spectateurs.
