Il y a tout juste 20 ans, sortait en France l’un des bijoux des films d’animation du Studio Ghibli : Le Voyage de Chihiro. Le dessin animé du maître Hayao Miyazaki raconte l’histoire d’une petite fille de dix ans, Chihiro, qui après être entrée dans le monde des esprits, voit ses parents transformés en cochon par la sorcière Yubaba, et tente alors de les retrouver et de regagner le monde des humains.
Si Chihiro reste sans aucun doute l’un des sommets des productions Ghibli, le studio n’en était pas à son coup d’essai, et avait déjà sorti auparavant de magnifiques longs-métrages. Suite au succès retentissant du film Nausicaa de la vallée du vent, sorti en 1983, les animateurs Hayao Miyazaki et Isao Takahata décident de fonder un studio dédié uniquement aux longs-métrages d’animation obtenant par là même une plus grande indépendance et liberté artistique.
Les débuts sont difficiles avec des premiers films qui ne rencontrent pas le succès attendu. Le Château dans le ciel, reconnu depuis comme l’un des sommets de l’animation japonaise, connaît une sortie mitigée. De même que les deux films suivants sortis conjointement, le lumineux Mon Voisin Totoro, et le sombre Tombeau des lucioles. Mais le personnage de Totoro rencontrera lui un énorme succès au Japon avec la peluche à son effigie et deviendra même la mascotte de la compagnie Ghibli.
S’en suivront alors de nombreux succès populaires et commerciaux tels que Kiki la petite sorcière (1989), Princesse Mononoke (1997) et Le Voyage de Chihiro qui souffle cette semaine ses vingt bougies.
