Pris au piège - Caught Stealing : les secrets du tournage

Pris au piège - Caught Stealing est l'adaptation du roman du même nom de Charlie Huston, qui signe également le scénario du long métrage. Il s'agit du premier volet d'une trilogie centrée sur le personnage de Hank Thompson. Darren Aronofsky avait déjà adapté un roman en film : il s'agit de Requiem for a Dream (2000) qu'il a mis en scène à partir de Retour à Brooklyn (1978) d'Hubert Selby.

Darren Aronofsky travaille sur cette adaptation depuis près de 18 ans. Le roman de Charlie Huston l’avait fasciné dès sa parution, mais les droits avaient circulé avant que l’écrivain lui-même ne propose un scénario. Huston explique que Hank Thompson est largement inspiré de sa propre vie new-yorkaise de la fin des années 90. Ce long cheminement a permis au projet de mûrir, et Aronofsky y a vu une opportunité de revisiter son New York d’alors, celui de ses débuts avec Pi.

Darren Aronofsky a demandé à Austin Butler de renforcer ses hanches pour obtenir ce qu’il a qualifié de "baseball butt". Le réalisateur a envoyé au comédien des photos de vrais joueurs comme référence, et Butler a pris 16 kilos, enchaînant les hip thrust (un exercice de musculation qui consiste en une projection de hanche très forte via des poids importants), avec un régime incluant pizza et bière (même s’il n’aimait pas du tout l’alcool).

Le tournage s’est déroulé dans des lieux authentiques de NYC — East Village, Chinatown, Lower East Side, Brooklyn, Queens — choisis pour leur ambiance intacte des années 1990 : graffitis, bars miteux, voitures d’époque, façades rétro… Aronofsky voulait que chaque décor respire l’époque. Les équipes ont même dû affronter les caprices météo, le bruit urbain et les curieux venus voir la caméra.

Après l’intensité émotionnelle de The Whale, Darren Aronofsky désirait un projet plus enlevé, énergique et… (presque) drôle. Le réalisateur voit ainsi Pris au piège - Caught Stealing comme un mélange de folie urbaine des années 1990, d’humour noir, à la sauce Tarantino / frères Coen, avec une touche MTV de l’époque. Il s’est inspiré de After Hours de Scorsese pour le ton souhaité — absurde, haletant, plein de rencontres étranges.

Austin Butler s’est blessé sur un tournage intense avec Nikita Kukushkin. Ce dernier lui a asséné un coup de tête si violent que l’acteur a "presque eu une côte fêlée", le comparant à un "petit bélier". Une autre scène avec Bad Bunny l’a vu être projeté sur une vraie table en bois — plus réaliste et… beaucoup plus douloureuse que celle en mousse initialement prévue. Butler a refusé la doublure pour la plupart des plans, accumulant les bleus.

La distribution réunit des stars hollywoodiennes (Austin Butler, Zoë Kravitz, Regina King), des acteurs venus du théâtre indépendant (Vincent D’Onofrio, Liev Schreiber) et même le chanteur Bad Bunny. Aronofsky a tenu à ce que chacun apporte sa culture personnelle : King s’est formée auprès d’une vraie inspectrice du NYPD, Schreiber et D’Onofrio ont plongé dans le monde hassidique en assistant à des repas de shabbat à Crown Heights.

Pour jouer leurs rôles de mafieux orthodoxes, Vincent D'Onofrio et Liev Schreiber ont étudié la culture hassidique en dînant avec une famille Chabad. Ils ont assisté à des services religieux et appris des prières, offrant ainsi une représentation authentique de leurs personnages.

Matthew Libatique, fidèle chef opérateur d’Aronofsky depuis Pi, a développé un style de prise de vue immersif et nerveux. Des drones ont même été utilisés pour filmer une séquence inédite traversant le Manhattan Bridge – une première, car les survols y sont normalement interdits. La caméra épouse souvent le point de vue de Hank, créant un effet de claustrophobie et d’angoisse. Cette approche visuelle contribue à transformer New York en véritable protagoniste du récit.

Le chat Bud, élément déclencheur de l’intrigue, est joué par Tonic, un ancien chat errant devenu comédien animalier. Tonic est habitué aux environnements bruyants (spectacles aériens, courses de voitures), ce qui lui a permis de rester calme sur un plateau agité. Il a tourné 90 % des scènes lui-même, épaulé par cinq doublures félines. Austin Butler s’est beaucoup attaché à lui, au point de donner des friandises entre chaque prise difficile pour s’assurer que l’animal ne ressente aucune tension.