They Will Kill You : les secrets du tournage

Il s’agit du premier long-métrage en anglais du réalisateur russe Kirill Sokolov (Why Dont’ You Just Die ! – 2018 ; Arrache et jette – 2021…).

They Will Kill You a été tourné entre novembre et décembre 2024 au Cap, en Afrique du Sud.

Pour They Will Kill You, le réalisateur s’est en partie inspiré de sa propre vie. En effet, il y a quelques années, avec sa femme, il a emménagé dans un nouvel appartement qui se trouvait dans un immeuble de seize étages. Seulement quelques jours après leur emménagement, le couple a réalisé qu’ils étaient les seules personnes de moins de soixante ans à habiter cet édifice. La majorité des personnes qui vivaient-là étaient surtout des femmes qui possédaient des chats. Et comme le réalisateur et sa femme avaient un chien, ils se sont rapidement sentis isolés, au point de s’imaginer, non sans humour, que l’immeuble entier serait le repère d’une secte et qu’ils allaient être sacrifiés. De ce postulat est né They Will Kill You.

Avec son co-scénariste Alex Litvak, Kirill Sokolov a imaginé un scénario qui revisite le genre du film d’horreur, notamment à travers la description du personnage principal que joue Zazie Beetz. Contrairement à ce que le spectateur peut s’imaginer, elle n’est pas une victime classique. Le cinéaste a voulu faire d’elle un personnage trouble, loin de l’image de l’héroïne pourchassée par une horde de méchants. À l’écran, le public comprend assez rapidement que rien n’est vraiment dessiné.

Pour se préparer au rôle très physique d’Asia Reaves, Zazie Beetz a suivi un entraînement au préalable de quatre mois. En outre, l’actrice a également pris le soin de répéter les combats du film qu’elle exécute elle-même à l’écran.

Le bâtiment qui sert de décor au film, le Virgil, a été inspiré par un véritable classique de la littérature occidentale : L’Enfer de Dante. Le réalisateur souhaitait que le bâtiment possède neuf étages et que chacun d’entre eux représente les neuf cercles différents de l’enfer, comme un clin d’œil au célèbre texte.

Parmi les producteurs du film se trouvent notamment les Argentins Barbara et Andy Muschietti. Frère et sœur, ils sont devenus de véritables références en matière de cinéma de genre avec des films réalisés par lui et produits par elle, à l’image de Mama (2013), Ça : Chapitre 1 (2017), Ça : Chapitre 2 (2019) ou encore The Flash (2023).

Avant le tournage du film, Kirill Sokolov a tenu à faire un storyboard pour chaque image. Au final, il y a ainsi eu 1200 planches dessinées qui ont été réalisées pour They Will Kill You. Le réalisateur a ensuite pu les montrer aux différents acteurs, lors de l’étape des castings, afin de leur faire savoir ce qu’il avait vraiment en tête pour son long-métrage.

Kirill Sokolov et son directeur de la photographie, Isaac Bauman, ont tous les deux été influencés par des films des années 1990 et ont souhaité se rapprocher de cette esthétique avec They Will Kill You. Pour obtenir cet aspect rétro, ils ont notamment utilisé des couleurs vives et des lentilles spécifiques Panavision ainsi qu’un fort contre-jour Richardson de manière à améliorer la théâtralité de l’image.