Originaire d’Afrique du Sud, Thalente Biyela à grandit à Durban et a eu une enfance chaotique. Son père le battait, sa mère est décédée quand il était très jeune et c’est à l’âge de 9 ans qu’il a fini à la rue où il a totalement arrêté l’école.
Mais Thalente avait un don, celui de faire du skateboard comme personne d’autre et cette aptitude à fini par taper dans l’oeil de quelques grands noms du skate qui lui ont permis de réaliser son rêve, à savoir devenir skateur professionnel aux États-Unis.
« Il a un talent pur, il n'y a pas de doute. Et ce n'est pas une coïncidence que ce soit son nom. »
La réalisatrice Natalie Johns dresse un portrait touchant de ce jeune homme en allant le filmer en Afrique du Sud dès 2011, jusqu’à son arrivée sur le sol de l’Oncle Sam en 2013, où on le suit de Venice en Californie à Las Vegas au Nevada.
I Am Thalente (2015) nous raconte à travers son regard, comment il s’est sorti de la rue grâce à la pratique du skateboard. Un témoignage touchant, que l’on retrouve aux côtés de quelques grands noms du skateboard, tels que Tony Hawk, Lance Mountain, Kenny Anderson, Colin Kennedy, Guy Mariano, Felipe Gustavo ou encore Tom Asta.