Christy and his brother : les secrets du tournage

Christy and His Brother a remporté le Grand Prix Génération au Festival de Berlin 2025.

Christy and his Brother est le premier long-métrage de Brendan Canty, cinéaste irlandais qui s'est fait remarquer grâce au clip de la chanson Take Me to Church de Hozier, visionné plus de 1,4 milliard de fois sur You Tube. En 2016, il réalise le court-métrage For You avec Barry Keoghan, qui rencontre un grand succès dans les festivals.

Brendan Canty, réalisateur du film, et Alan O’ Gorman, scénariste, se connaissent depuis l’âge de cinq ans. Ils ont grandi dans le même quartier populaire de Cork, en Irlande. Tandis que Canty est devenu cinéaste et photographe, O’Gorman est devenu enseignant dans le secondaire à Manchester, en Angleterre, tout en s’adonnant à sa passion pour l’écriture de scénarios.

Au début des années 2010, Brendan Canty s’était rendu à Knocknaheeny, une banlieue ouvrière surplombant Cork, pour y photographier une tradition locale : la "bonfire night", événement estival qui consiste à allumer de grands feux de joie. Ce souvenir lui donne envie de faire un film, qui prend d'abord la forme d'un court-métrage, Christy, avant de devenir Christy and his Brother.

Canty raconte : "Je me suis retrouvé à discuter avec un groupe d’adolescents autour d’un feu, et j’ai été frappé par leur gentillesse, leur sens de l’accueil et leur amabilité, ainsi que par l’intérêt qu’ils portaient à ce que je faisais. Mais j’ai également été surpris par leur manque de confiance en eux : devenir photographe leur semblait tout bonnement inimaginable. C’est ainsi qu’est née l’idée de monter un projet autour de ce quartier et de ces adolescents au grand cœur".

Avant Christy and his Brother, il y a en 2019 le court-métrage Christy. À l'époque, Brendan Canty fait appel à Garry McCarthy, directeur du Kabin Studio de Cork, un centre culturel installé dans un conteneur réaffecté qui réunit les jeunes du quartier autour du chant, de l’art, de la musique et du hip-hop. Brendan Canty et le scénariste Alan O’Gorman choisissent plusieurs jeunes du centre pour jouer dans le court‑métrage. Parmi eux se trouve Danny Power, qui interprète le rôle principal. Canty l’a découvert dans un clip dans lequel il rappait aux côtés de Jamie Forde, l’adolescent qui joue Robot, et Darren Steward, celui qui joue Ferret.

Pour la productrice Marina Brackenbury, "Le passage du format court au format long s’est fait naturellement. Il s’agissait d’approfondir le personnage du garçon et de construire une histoire réaliste et positive autour de la façon dont il trouve cet extraordinaire réseau de soutien."

Christy and his Brother a été tourné dans le quartier Knocknaheeny à Cork, en Irlande. Le réalisateur l'a choisi pour son authenticité et son ambiance. L'acteur principal, Danny Power, vient d'un quartier voisin : "J’ai adoré tourner à côté de chez moi. J’ai la chance de pouvoir montrer aux gens la culture et les beaux paysages de ma région. Le cinéma se concentre souvent sur Dublin, mais je trouve qu’il y a aussi des endroits magnifiques à Cork qui méritent d’être filmés."

Pour les besoins du film, Danny Power a dû apprendre la coiffure. Il s'est entraîné pendant deux ans, mais pas dans un salon de coiffure. Il s'est d'abord exercé en se coupant les cheveux, puis a coupé ceux de son père, de son frère et de ses amis.

Le film a été présenté en avant-première mondiale lors de l’édition 2025 de la Berlinale avant d’être sélectionné par la suite dans de nombreux autres festivals tels que ceux de Karlovy Vary, Galway ou encore Édimbourg.

Il s’agit du premier long-métrage réalisé par le cinéaste Brendan Canty. Jusqu’à présent, ce dernier avait essentiellement réalisé des courts-métrages (Christy – 2019 ; Jam – 2020…) et des clips musicaux notamment celui de Take Me to Church de Hozier en 2013, qui a été visionné plus de 1,4 milliard de fois sur YouTube et nommé deux fois aux MTV VMA.

Christy and his brother s’inspire d’un précédent court-métrage, Christy (2019), également réalisé par Brendan Canty, avec Danny Power qui interprétait déjà le rôle principal, à savoir celui de Christy.

Christy and his brother a été tourné en août 2023 à Cork ainsi que Knockaheeny, qui est une banlieue ouvrière qui surplombe la ville.

Le film permet à Brendan Canty de travailler de nouveau avec le scénariste Alan O’Gorman après les courts-métrages For You (2016) et Christy (2019). Les deux hommes ne sont pas uniquement des collaborateurs puisqu’ils sont également amis de longue date. En effet, ils se connaissent depuis l’âge de cinq ans et ont grandi dans le même quartier populaire de Cork, en Irlande.

Parmi les différentes personnes qui ont travaillé sur le film, il y a notamment le cinéaste Yann Demange ('71 – 2014 ; Undercover : Une histoire vraie - 2018) qui est ici producteur exécutif.