Urchin : les secrets du tournage

Harris Dickinson a puisé l'inspiration de son film dans son vécu personnel et son engagement social. Le scénario de Urchin a été façonné par ses expériences bénévoles auprès des sans-abris, notamment avec l'association Project Parker à Walthamstow. Le cinéaste voulait "raconter ces histoires et mettre en lumière le travail de ces associations" : "Être entouré de ces personnes m’a fait réaliser que malgré tous les progrès humains, il subsiste en nous des failles et des schémas qui nous font retomber dans les mêmes travers."

"Chez moi à Walthamstow, une association du nom de Project Parker aide les SDF et a fondé un espace sécurisé qui propose de la nourriture et des chèques alimentaires aux personnes sans abri du coin. En 2019-2020, j’étais très désabusé par la politique et je voulais agir à un niveau plus local. J’ai commencé à donner un coup de main sur de très petites actions de proximité, c’est là que j’ai commencé à prendre conscience du nombre de personnes fragiles et dans le besoin, abandonnées par la société et le système."

Lors de la phase de casting, Frank Dillane s'est imposé comme une évidence pour incarner Mike. Sa performance apporte "un charme naturel" au personnage, insufflant l'humour et la légèreté nécessaires pour éviter le stéréotype "du type agressif et instable". Harris Dickinson confie : "Outre son talent de comédien, il a un charme naturel qui permettait d’apporter de l’humour et de la légèreté, ce qui me semblait essentiel. Sans ça, le personnage aurait facilement pu tomber dans le stéréotype du type agressif et instable."

"Mike est un mélange de plusieurs personnes, certaines dont j’ai été proche, d’autres avec qui j’ai travaillé dans des associations d’aide aux sans-abris. Mais il est devenu un personnage à part entière quand Frank a rejoint le projet et l’a incarné. Beaucoup d’éléments étaient dans le scénario, mais Frank a trouvé comment aborder le personnage, comment le rendre humain."

Harris Dickinson, en écrivant son film, a été profondément influencé par des réalisateurs tels que Mike Leigh, Ken Loach et Shane Meadows. Ces cinéastes, connus pour leurs démarches politiques, ont laissé une empreinte sur sa vision artistique. Dickinson voulait un film qui mêle "une âme d'auteur" avec "une démarche plus documentaire et ancrée dans le réel", reflétant ainsi une réalité souvent austère mais essentielle.

Avant de plonger dans son rôle, Frank Dillane a passé du temps avec quelques associations comme le Single Homeless Project et Under One Sky. Cette immersion l'a aidé à "comprendre leur vécu" et à se rapprocher d'un univers qu'il ne connaissait que de loin. Il a ressenti une grande responsabilité envers son personnage, affirmant que "sa vie semblait très loin de la mienne, j'ai dû combler ce fossé."