Mary Anning : les secrets du tournage

Mary Anning a été présenté en avant-première mondiale lors de l’édition 2025 du Festival International du film d’Annecy. Quelques semaines plus tard, il a également été sélectionné au Festival de Locarno, au cours duquel il a reçu le Locarno Kids Award.

Il s’agit du premier long-métrage du réalisateur suisse Marcel Barelli, qui est l’auteur de plusieurs courts-métrages comme Vigia (2013), A strange trial (2018) ou encore Martha (2024).

Avant le film d’animation de Marcel Barelli, la figure de Mary Anning, éminente paléontologue du XIXème, avait déjà inspiré le cinéma à plusieurs reprises. Notamment avec les films Ammonite de Francis Lee (2020) avec Kate Winslet ou Mary Anning & the Dinosaur Hunters de Sharon Sheehan (2024).

Le film se penche sur l’enfance de Mary Anning à Lyme Regis, un petit village situé sur la côte sud de l’Angleterre. Il est aujourd’hui classé au patrimoine mondial de l’UNESCO sous le nom de "Jurrasic Coast". Connu pour ses falaises fossilifères, le site attire aujourd’hui les touristes ainsi que les passionnés de géologie.

Réaliser un film sur Mary Anning était un rêve de longue date pour Marcel Barelli. En effet, le cinéaste est un grand passionné des dinosaures et des créatures préhistoriques. Il a notamment réalisé le court-métrage Ralph and the Dinosaurs : V is for Vulcanodon (2017). C’est à la suite d’un voyage à Lyme Regis que l’idée d’un film sur Mary Anning a fait son chemin dans la tête du réalisateur.

Bien que le film soit une fiction, Marcel Barelli a tenu à ce qu’il soit le plus précis possible sur la vie de Mary Anning. Il s’est ainsi largement documenté sur son parcours et ses recherches. Tout ce travail préalable à la réalisation a été validé par Lionel Cavin, paléontologue et curateur au Muséum de Genève.