Heidi : les secrets du tournage

Heidi est l'adaptation du best-seller écrit par Johanna Spyri, Heidis Lehr- und Wanderjahre, paru en 1879.

Praesens-Film est un société de production de cinéma suisse. En 1950, celle-ci est en délicate posture et doit réaliser un projet le plus rapidement possible afin de ne pas faire couler la boîte. Les dirigeants pensent donc à Heidi, histoire populaire d'une petite orpheline. Pour ce faire, ils font appel à Luigi Comencini (Les Aventures de Pinocchio, Don Camillo en Russie), cinéaste italien ayant un bon relationnel avec les enfants.

Pour incarner les deux personnages principaux, Luigi Comencini a exigé des acteurs non-professionnels. Son équipe s'est donc rendue dans de nombreux villages afin de procéder à des auditions qu'ils ont filmées avec une caméra 16mm. Comencini a passé du temps à visionner les nombreux essais avant de confirmer ses choix : Elsbeth Sigmund a été choisie pour camper Heidi et Thomas Klameth pour jouer Pierre.

Heidi a bénéficié d'un budget de 521.000 francs suisses, somme assez importante à l'époque. Cependant, le long métrage a été un grand succès contribuant au sauvetage de la société Praesens-Film.