Avis sur Francisca

Chaque film est un nouveau tour de force pour Manoel de Oliveira, comme en témoigne Fransisca (1981), histoire d’un amour impossible entre deux hommes et une femme incapable de sonder ses sentiments. Ce long film, dernier volet de la trilogie des "amours frustrées", ne peut séduire que si l'on accepte le parti pris de l'auteur : seul le texte, au demeurant très riche, exprime les sentiments des personnages. Ceux ci sont donc réduits à réciter des aphorismes, parfois face à la caméra, et à montrer le moins possible leurs sentiments. Autant dire qu’une attention soutenue au texte, ainsi qu’à la composition des plans, est nécessaire pour comprendre la richesse du procédé. On est surpris, une fois de plus, de constater à quel point Oliveira est sûr de son fait. L'intelligence des dialogues reflète la profondeur des sentiments, bien mieux sans doute que ne pourrait le faire l'expressivité des acteurs. La fin du film, qui voit la jeune femme perdre l'envie de vivre en gardant le secret de ses sentiments véritables, est une longue et touchante complainte qui justifie le procédé par sa grande force émotionnelle. L’actrice Teresa Menezes est pour beaucoup dans cette réussite.

La ressortie en salle de " Francisca" (1981), longtemps quasi invisible, bien que pourtant il soit (selon moi), un des meilleurs opus de Manoel De Oliveira (décédé en 2015 à 106 ans) permet d'évaluer son importance et sa pérennité quarante ans après sa sortie.

Le scénario est tiré d'un fait réel qui marqua la vie de Camilo Branco ( peut-être le plus important romancier portugais du XIX e siècle), il avait un lien de parenté avec l'épouse du cinéaste.

Il s'agit d'une histoire d'amour " contrariée " entre un noble désargenté, ami de l'écrivain et une jeune femme anglaise dont la famille influente était proche du pouvoir portugais.

Proche du théâtre filmé, constitué de scènes successives de dialogues ( d'ailleurs les sous titres ne sont pas toujours formidables dans la retranscription des dialogues et contribuent malheureusement parfois à opacifier inutilement les échanges),

Le spectateur essaiera de comprendre et d'analyser l'absurdité ( pourtant réelle) du jeune homme dont le rapport qu'il entretient à l'amour lui vaudra un destin funeste ou il entraînera son épouse infortunée.

Ce destin tragique laisse supposer qu'une névrose pas ordinaire anime l'étrangeté de son comportement.

L'amateur de cinéma d'auteur ne laissera pas passer cet opus d'Oliveira , sans doute son opus le plus réussi après " amour de perdition " et " Val Abraham ".

Le bémol le plus notable que je ferais au film est sa photo qui n'est globalement pas réussie.

Toujours très difficile de rentrer dans le cinéma de De Oliveira. Des plans fixes et une sorte de théâtre filmé , beaucoup de diction. Deux frères , deux sœurs , une sorte d'amour croisé avec beaucoup de verbiage Mais surtout un scénario pas très intéressant . Soporifique.

Sorti en 1981, ce film de 2h40 du cinéaste portugais Manoel de Oliveira est à réserver à un public très (très) cinéphile. Adapté d’un roman de sa compatriote Agustina Bessa-Luís, ce long-métrage à l’élégance certaine nous plonge dans une atmosphère unique, rendue possible par une succession de séquences à la théâtralité assumée, dans lesquelles les protagonistes parlent de manière très froide, sans se regarder – parfois même presque sans se parler, serait-on tenté de dire. Se déroulant dans le Portugal des années 1850, Francisca nous raconte des histoires d’amour tourmentées dans le cercle de la haute bourgeoisie, et dont les tenants et les aboutissants nous échappent un peu. S’il est franchement trop long, Francisca ne laisse pas indifférent de par son ambition formelle et de son parti pris assumé.

C’est le mode de traitement de l’histoire et les partis-pris pour le moins originaux de Manoel de Oliveira qui font la personnalité et la valeur du film. Un film qui demande quand même investissement et volonté de la part du spectateur, tant il est éloigné des schémas habituels de narration. Les évènements narratifs sont en effet pour la plupart donnés par des intertitres, faisant de cet aspect une œuvre littéraire. Les scènes de cinéma sont une illustration de ces intertitres, une immersion dans une ambiance, une époque, celles d’une espèce de romantisme intellectuel, une plongée dans les pensées et contradictions des personnages, avec une réflexion (dénonciation) sur les principes, valeurs et convenances… Pour ces scènes, le cinéaste privilégie le plan fixe, les personnages se déplaçant par rapport à la caméra et s’adressant d’ailleurs souvent à elle. A plusieurs reprises, des dialogues sont répétés ; soit pour insister sur leur importance, soit pour les entendre à l’aune de l’un des protagonistes. La longueur du film et le caractère souvent abscons, voire pompeux de certains dialogues font que l’ennui menace. Mais bizarrement il ne s’impose pas car affleurent en même temps fascination et curiosité. Une expérience intéressante et probablement mémorable.