Avis sur Série noire

Par autorisation spèciale de la librairie Gallimard, Pierre Foucaud signe une honnête « Sèrie noire » à la française avec un savoir faire sans esbroufe! L'inspecteur Henri Vidal mène l'enquête et ne se dègonfle pas quand il faut jouer les faux gangsters! Erich von Stroheim joue les boss de service en prenant les dècisions règlèes comme un numèro de music-hall! Robert Hossein, lui, ne manque pas d'estomac et n’en mène pas large devant les mots de Vidal! C'est d'ailleurs tellement plus facile de refiler une java à une poule! Belles images nocturnes et dialogues de Michel Audiard : « Du calme, de l'harmonie et des prix convenables ! » Un petit coup de saxo par-ci un petit coup de saxo par là, c'est l'immense Sidney Bechet qui rèalise la musique du film en jouant au passage son propre rôle! Monique Van Vooren, elle, chante avec le langage qui va « A toi de payer » dans un cabaret parisien pour les caves. « Le cercle des aviateurs » est un peu plus cossu mais on n'y entre pas comme dans un moulin! Toute une èpoque...

Pierre Foucaud réalise un polar typé -rebaptisé "Leur compte sera réglé" après la sortie du film homonyme d'Alain Corneau- une histoire de gangsters à l'américaine (musique de Sidney Bechet en prime) qu'on jugera aussi passable que surannée. Ce qui, du reste, paradoxalement, constitue le principal intérêt du film, un autre étant d'y découvrir les jeunes Robert Hossein et Roger Hanin, mal dirigés, s'exercer au rôle de truand.
L'intrigue fondée sur les règlements de comptes entre bandes rivales est tout autant superficielle que factice. Henri Vidal en est le personnage central, à peine sorti de prison, rejoignant un clan de malfaiteurs au sein duquel il rencontre l'hostilité et la jalousie de Jo l'impétueux (Hossein) tandis qu'Erich von Stroheim (dans une pige anecdotique) joue les chefs de gang en robe de chambre. Cette vision du gangstérisme flirte avec l'ingénuité et l'amateurisme. Chacun joue au mauvais garçon sur les mots de Michel Audiard (dont on découvre le sens de la formule cocasse et lapidiare) et dans un esprit de cinéma policier populaire très éloigné des réalités. Plus que le sujet, bien commun, c'est la somme de personnages maladroits, la dialectique simpliste du malfaiteur de cinéma qui nous divertissent.

Film noir sur un scénario déjà vu dans un film US : un policier prend l'identité d'un truand, est mis en prison, là il rencontre un chef de gang d'où une amitié naîtra. Le faux truand sort, rejoint alors le gang, et tombe amoureux de la femme du chef de gang. Malgré cela, spoiler: il réussit néanmoins à démanteler le réseau de gangsters.

Classique film noir sans beaucoup d'originalité. Que vient faire Stroheim ici ? Vidal est correct, Hossein aussi. La réalisation est banale, avec quelques incohérences et invraisemblances. Un film sans qualité.