Ticks est un petit film, sympathique mais sans plus. Niveau interprétation c’est passable. Certains acteurs s’en sortent mieux, c’est sur, notamment Rosalind Allen. Actrice de qualité même si sa carrière n’est pas géniale, elle se distingue. Ami Dolenz est par ailleurs assez charmante. Seth Green avec son physique un peu singulier parvient aussi à s’imposer, mais on ne peut pas dire qu’il livre une composition enthousiasmante. Quant à Peter Scolari, il est fade. Les braconniers sont peut-être ceux qui marquent le plus au final. Le problème de Ticks c’est qu’il présente beaucoup de personnages, et comme il y en a peu qui disparaissent en cour de route, en 1 heure 20 il est difficile pour le réalisateur de manipuler ce casting pléthorique de façon solide.
Le scénario a le mérite de s’intéresser à une créature rarement vue dans les films de monstre : la tique. Malheureusement le déroulement est loin d’être enthousiasmant. L’histoire est très banale et franchement tirée par les cheveux, le rythme est haché. Il y a des longueurs. La gradation n’est pas mauvaise cependant, et la fin est nettement au dessus du reste. Ticks aurait quand même pu nettement mieux faire dans l’ensemble.
Sur la forme, la mise en scène n’a pas une grande saveur. Randel ne maitrise pas complètement son affaire, et s’il y a des moments plaisants (chez le vétérinaire en particulier, avec une chasse à la tique amusante), d’autres fois il a du mal à ficelé correctement sa mise en scène pour donner du punch au métrage. Globalement on ne peut pas dire que Ticks retient l’attention de ce coté là, et Randel peine par ailleurs à cacher vraiment le coté ric-rac du budget. La photographie est similaire. Elle a vieilli, c’est un fait. N’oublions pas que nous sommes dans un téléfilm qui commence à dater. Ca passe mais il ne faut pas s’attendre à une belle patine rétro, c’est assez laid. Les décors sont du même acabit. Si quelques moments sont réussis (la fin avec la forêt en flamme est belle), dans l’ensemble il ne faut pas s’attendre à un réel travail esthétique. Pour ma part c’est du point de vue des effets horrifiques que Ticks est sympathique. Ce n’est pas très gore, mais il y a des moments hauts en couleur franchement agréables. Sur la fin il y a un passage qui fait beaucoup penser à The Thing, version Carpenter, et le boulot est impressionnant. Par ailleurs le design des créatures est assez réussis, et les effets spéciaux pas si mal pour une production du genre. Niveau musique je n’ai rien à souligner de particulier.
En clair, Ticks est un petit divertissement accessible surtout à ceux qui ne sont pas regardant sur la dimension cheap du film. Il est clair qu’il a vieilli, et plutôt mal si l’on excepte les effets visuels qui tiennent encore la route. Par ailleurs il souffre d’un problème récurent dans ces petites productions : une interprétation trop fade et un scénario qui ne se distingue pas vraiment. Du coup on continue aujourd’hui de faire des produits similaires à la chaine, et cela nuit à l’intérêt de regarder ce métrage des années 90 qui n’apporte rien de différent.