Adapté du roman d'Edgard Rice Burroughs, l'action se déroule sur la mystérieuse et exotique planète Barsoom (qui pour nous terriens est Mars). John Carter de virginie, est un ancien capitaine, vétéran de la guerre de sécession qui se retrouve transporté par un rayon neuvième du nom sur Barsoom, une planète mourante peuplée de royaumes en guerre, et se retrouve mêlé malgré lui à ce conflit. Des terres américaines de l'Ouest où l'homme blanc s'est promis de prendre les territoires en exterminant les indiens, jusque dans sur les plaines arides de la planète rouge, voilà ce que les humains et les habitants de Mars aiment avant tout : Le pouvoir illimité. Que plus rien ne leur résiste, n'ose les défier, êtres les maîtres incontestés et absolus. Carter est quelqu'un d’insaisissable, rebelle avant tout, projeté sur cette planète Mars, dont nous avons cru tout savoir, l'attraction n'étant plus terrestre il se retrouve avec une force et une légèreté phénoménales. Mais il a aussi une éthique et une morale. (Nous sommes chez Disney, n'oublions pas). Nous découvrons avec lui un monde fantastique peuplé de grosses bêtes et d'extraterrestres pas plus civilisés que les hommes de la Terre qui font comme ce que tout humanoïdes c'est faire de mieux : La guerre.
Une superproduction qui parodie les guerres d'Empires qui ont façonnées notre histoire. Les conquérants, les victimes, les princesses, les mariages de convenances, les alliances, les peuples qui se soulèvent, les sociétés qui se désagrègent, et les planètes négligées qui n'ont plus qu'à mourir en silence, et bien sûr notre indispensable héros sauveur de mondes.
Nous viennent tout de suite de nombreuses références cinématographiques comme Conan le Barbare, le Seigneur des anneaux, La planète des singes, Les Orcs de Warcraft, Gladiator, et j'en passe … Tout un concentré de films d'aventures à la sauce Disney. On en prend plein la vue. Ma note sera de 4 sur 5, parce que c'est bien de temps en temps de se replonger dans une belle aventure avec un scénario à l'ancienne mais aux magnifiques décors naturels de l'Utah. Notre Terre est belle. Une belle aventure, oui, et devinez, elle se termine comme un conte de fées.