Scénario décousu difficile à suivre, montage frénétique assez insupportable, photographie infâme (surprenant de la part de Christopher Doyle) et pas la moindre poésie... On a connu Wong Kar-Wai plus inspiré. "Les cendres du temps" est un terrible raté.
Un assez beau film, sorte d'envolée lyrique mêlant scènes de combats au sabre et séquences plus intimistes. Le film est inégal, bien que magnifiquement photographié par le chef opérateur attitré à Wong Kar-Wai : Christopher Doyle. L'interprétation de Tony Leung est impeccable et certains procédés formels forcent le respect ( j'ai beaucoup aimé les scènes de combats filmées au ralenti, évoquant l'Oeuvre des peintres impressionnistes ). Le scénario est intéressant ( surtout la question du fratricide qui est traité sans fioritures mais avec pudeur ), mais il manque un je ne sais quoi pour convaincre totalement. Wong Kar-Wai change de registre après As Tears Go By ( film de gangsters ) et Nos Années Sauvages ( romance proche de 2046 et de In The Mood For Love ) et signe là un film d'aventures introspectif ( peut-être un peu trop d'ailleurs, et c'est certainement son défaut majeur ). On y retrouve toutefois les thèmes chers au cinéaste : la mémoire, le rapport au passé, etc...Un film joli, sans plus.