Avis sur Dix de la légion

Si peu de classiques sur la lègion ètrangère laissent de traces profondes dans le coeur des spectateurs (on pense par exemple au "Beau geste" de William A. Wellman), "Ten Tall Men" fait indèniablement parti des films qu'on aime voir ou revoir pour le panache de son acteur principal! Turbulent, indisciplinè mais courageux, Burt Lancaster se dèpense sans compter! Surtout qu'il y a une princesse à la clè! Jody Lawrance, loin de desservir le film, donne un petit charme lègèrement rètro qui est loin d'être nègligeable! Quant à George Tobias, c'est toujours un plaisir de l'apercevoir, ne serait-ce que le temps de quelques sèquences dont une en particulière où il se sacrifie! Bon souvenir d'enfance par le biais de « La dernière sèance » d'Eddy Mitchell avec un sens du rythme et du spectacle assez sympathique, ce qui donne une bonne sèrie B exotique et technicolorisée! Bref, du cinèma du samedi soir comme on n'en fait plus aujourd'hui! Evidemment, il faut aimer cette èpoque, la lègion ètrangère à la sauce hollywoodienne et le sourire de Burt...

C'est une petite série B bien médiocre qui se borne à transposer un sujet typique du western au coeur du Sahara français. La Légion étrangère remplace, pas très avantageusement ici, la cavalerie américaine, tandis les Berbères en rébellion évoquent ni plus ni moins que les Indiens traditionnels.
On conçoit que ces aventures exotiques donnant une image peu flatteuse et peu rigoureuse de la Légion aient pu effaroucher l'armée française mais de là à interdire le film en France, quand même...
La mauvaise troupe de soldats indisciplinés, cupides et soifards commandée par Burt Lancaster est grossièrement caricaturale au long de sa mission qui est de sauver un poste français et de kidnapper une princesse locale. Le film se résume alors à une course-poursuite entre un cheik et un petit commando encombré de son très farouche otage.
Les péripéties et les escarmouches les plus communes se multiplient, fort mal dirigées par ailleurs, collectionnant les clichés attachés au film d'aventures et à l'exotisme arabe. Les personnages n'ont aucune dimension, et ce mélange d'action sotte et d'humour supporte mal l'indigence de la mise en scène.

Une bluette qui n'a pas grand chose à offrir, si ce n'est l'enthousiasme de Lancaster qui, grâce à sa fougue et son tempérament, laisse un peu d'aventure nous conquérir. Beaucoup d'invraisemblance et peu de place à la réelle grande aventure. A découvrir pour parfaire sa connaissance de la filmographie de Lancaster, c'est tout.