Knock Out est un authentique nanar d’action ! Il a tous les atouts et les ratés du film d’action thaï de base, pays qui n’aura jamais réussi à faire mieux qu’Ong Bak, peut-être la bénédiction et la malédiction du cinéma thaï d’action en fait. Clairement ici la seule chose à retenir de bien ce sont les combats, et encore, on est loin de l’efficacité d’un Ong Bak, en grande partie car ce n’est pas réalisé par celui du premier, mais le réalisateur des deux suivants, deux épisodes très inférieurs, et ce n’est pas peu dire ! Rittikrai ne sait pas filmer, et c’est terrible car les acteurs martiaux sont bons dans leur domaine et qu’il y avait donc du potentiel. Mais le montage est atroce, avec des faux raccords monumentaux (genre des personnages semblent bénéficier du don de téléportation !) jusqu’à l’incompréhensible par moment ! C’est platement filmé, et vraiment, je le dis, heureusement que les acteurs assurent les combats car sinon on aurait même pas ça pour se réjouir. Globalement il y a de la diversité, avec beaucoup de corps à corps, mais aussi des cascades plus chiadées en moto, camion, bref, l’amateur d’action, passé la première demi heure mollasse, sera sans doute à peu près satisfait quand même.
Pour le reste c’est l’enfer. Déjà les 3 quarts des acteurs ont 0 charisme. Alors oui, ils savent se battre, mais ce sont d’authentiques endives ! Aucun jeu, des airs bovins ou stupides (mention spéciale au ravi de la crèche), je dirais que les meilleurs acteurs restent encore les deux actrices plutôt charmantes et assez crédibles, même si comme souvent dans les films thaï elles sont un peu reléguées à l’arrière plan et là pour assurer le côté féminin. Les méchants sont catastrophiques, a commencé par le réalisateur lui-même qui s’est offert un rôle avec la mort la plus débile de l’histoire des films d’arts martiaux ! Il est entouré d’une galerie de clichés ambulants comme vous en aurez rarement vu ! Mention spéciale 2 à la plus improbable caricature de gay que vous aurez vu au cinéma. Même dans l’émission la plus grasse des années 80 vous ne trouverez pas plus caricatural et débile (l’acteur étant déchainé dans son rôle en plus !). Par ailleurs si vous regardez en français le doublage est insupportable donc évitez.
Côté scénario il n’y a rien. La première demi heure est d’une lenteur sans nom et ne présente que des banalités inutiles, et l’heure qui suit est une succession de combats sur un prétexte risible. Ca court, ça se bat, ça fait des paris, voilà, c’est tout. Pas d’histoire, pas de profondeurs, des niaiseries à n’en plus finir et même des bouffonneries difficilement supportable. Joignant tantôt de l’humour pétomane, tantôt du romantisme plus sirupeux que dans un soap latino, dès qu’il s’éloigne un peu de l’action, c’est bien simple, Knock Out devient authentiquement stupide. Heureusement pour lui, il semble parfois ne pas se prendre trop au premier degré et il semble assumer sa débilité, ce qui le fait lorgner vers un ton comique assumé. Maintenant ça n’enlève rien au fait que c’est profondément débile et criblé d’invraisemblances et de vide.
Là-dessus faut ajouter une bande son aux fraises, des décors d’usines très nuls, une photographie moche, et le comble, un réalisateur qui filme un coin prétendument loin de tout mais n’arrive pas à se démerder pour qu’on ne voit pas sur plusieurs plans l’autoroute juste à côté ! Bref, Knock Out est une calamité ambulante où je ne sauve que quelques vagues chorégraphies martiales décentes. Mais on a vu aussi bien dans des films bien meilleurs ! 1