Avis sur Le Rayon invisible

Film fantastique au budget limité, « Le Rayon invisible » reste une jolie curiosité. Bien entendu on sourit devant ces trucages et ces effets de lumière pas franchement convaincants, mais ils sont compensés par beaucoup d'imagination et un antihéros très intrigant, auteur des pires horreurs sans que l'on puisse le juger tant sa logique est implacable. Nous suivons du coup avec un réel plaisir les actes de Janos Rukh, que Boris Karloff joue avec son manque de sobriété habituel, et c'est très bien comme ça. Son affrontement avec Bela Lugosi s'avère toutefois surtout un moyen pour mettre ces deux grands noms du cinéma en tête d'affiche tant ce dernier est surtout un personnage secondaire, par ailleurs tout à fait digne d'intérêt. Le récit a beau être ainsi légèrement prévisible, Hillyer réussit à concocter un suspense efficace et séduisant, à l'image d'un dénouement attendu mais rondement mené. A réserver avant tout aux amateurs, mais aujourd'hui encore « Le Rayon invisible » n'est pas dénué d'un certain charme.

Les premières minutes sont très prometteuses car on peut légitimement penser qu'Universal a décidé de s'éloigner considérablement du gothique des Dracula, Frankenstein et Cie pour une approche dans un univers SF très proche de celui de Jules Verne. Un scientifique génial, incarné par le non moins génial et talentueux Boris Karloff, mais contesté évidemment avec sa jeune épouse dans un château qui rappelle celui des illustrations du "Château des Carpathes" du même Jules Verne. Arrive Bela Lugosi, OK super, un vieux couple, pas de problème, et leur fils, aïe... Si on vous donne le choix entre continuer avec un bon arabica corsé mais pas trop avec la petite menthe qui va avec ou prendre un vulgaire pipi de chat, vous prenez lequel ??? Eh bien, cette conne choisit le pipi de chat (il suffit de voir le charisme de moule de l'acteur!!!). Oh ne me dîtes pas qu'au lieu d'une certaine critique des méfaits de la science qu'on était en droit d'attendre d'après le début, on n'aura qu'une vulgaire histoire de vengeance incroyablement prévisible... et merde... Sans parler de l'absence d'un bon réalisateur derrière la caméra et aussi de la présence d'un mauvais rythme d'ensemble. Premières minutes aussi réussies que le reste est hyper-décevant. Merci (encore!!!) à Boris de sauver un peu les meubles.