Derniers Avis sur The Star Witness

Il est dommage que "The star witness" soit une œuvre aussi méconnue dans la filmographie de William W. Wellman. L’histoire est celle des sept membres d’une famille qui est malencontreusement témoin d’un meurtre. Ils identifient alors le tueur, mais ce dernier va inventer un plan machiavélique pour que la famille en question retire leur déclaration. Le scénario n’a rien de franchement original, mais j’ai trouvé la mise en scène de Wellman vraiment très réussi et l’on arrive à s’attacher très rapidement aux personnages qui sont interpréter par des comédiens de talent – mention spécial à Charles ‘Chic’ Sale dans le rôle du grand-père adepte de la flûte. Un film donc assez attachant à suivre et qui mérite donc d’être découvert.

Encore une oeuvre mèconnue de William A.Wellman que l'on doit à Patrick Brion. Rèalisè la même annèe que le mythique "The Public Enemy", "The Star Witness" s'en approche sur le plan de l'histoire se passant dans un quartier de classe moyenne, dans une ville amèricaine d'aujourd'hui (c'est à dire en 1931 dans le film), à une èpoque où le gangstérisme ètait encore triomphant! Un film qui pose très justement les rapports entre les citoyens, le tèmoin et le monde du crime avec quelques scènes dures pour l'èpoque, comme ce pauvre homme tabassè a grand coup de lancer de mur! On pourra reconnaître dans les premiers rôles Walter Huston mais c'est Charles 'Chic' Sale qui se taille ici le rang de vedette! Une sorte de vieux schnock qui n'a pas sa langue dans sa poche et dont il faut saluer le courage dans la scène finale pour aller sauver son petit fils! Mais Wellman nous le montre aussi sous un jour diffèrent dans un dernier plan èmouvant aux alentours du "National Soldiers Home" où Charles 'Chic' Sale joue à la flûte une chanson patriotique à la mèmoire des morts...

Difficile de croire que ce film a été réalisé par le même monsieur, et la même année en plus, à qui on doit "L'Ennemi Public", difficile de croire que le type qui joue le procureur et qui a l'air d'avoir avaler une dizaine de sacs de ciment tellement il reste raide soit le même qui a donné une interprétation très subtile de grand chef d'entreprise fraichement à la retraite et qui tente de sauver son couple dans "Dodsworth" ou qui est vraiment excellent en vieux fou qui cherche de l'or dans "Le Trésor de la Sierra Madre", bref la combinaison d'au moins deux grands talents pour un résultat incroyablement. Et puis on est censé s'attacher à une famille qui est une véritable bande d'abrutis, avec en supplément deux mioches qui feraient ressortir le Gilles de Rais qui est en nous, où seul le grand-père, qui est le cerveau de ce petit monde (ce qui n'est pas difficile non plus !!!), sauve les meubles. Il faut ajouter à cela des flics qui sont l'exact croisement entre Derrick, pour le temps de réaction, et Frank Drebin, pour la compétence. Cela aurait pu passer si ça avait été une comédie mais comme c'est un thriller avec un fond social ben non...

Un film policier moyen. Les personnages sont pas du tout réalistes, les policiers sont soit incompétents ou idiots et les témoins pas mieux. L'idée de base est pas mauvaise mais médiocrement traitée.