AlloCiné
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C'était une célébrité au tournant du XXe siècle. Les frères Lumière l'ont filmé et dans son élément naturel, le cirque, le public l'adorait. En duo dans l'arène. L'Auguste et le clown blanc. Lui, c'était Chocolat, noir de peau et sans parents. Le film que lui consacre Roschdy Zem a le mérite de le sortir de l'oubli et de donner un rôle en or à Omar Sy. Qui ajoute encore à sa palette de comédien talentueux quelques petites touches dramatiques et cela lui va bien. Avec l'étourdissant James Thierrée comme partenaire, le couple fonctionne parfaitement et leur histoire d'amitié est ce qu'il y a de meilleur dans le film. Mais Chocolat, au delà du portrait d'un artiste pétri d'ambigüités, se veut aussi un reflet de l'époque, soit celle du racisme ordinaire. Là, Roschdy Zem se montre moins inspiré et même carrément pesant tant la démonstration n'avait pas besoin d'être aussi appuyée. Autre problème : les numéros sur scène, s'ils faisaient se gondoler le public parisien contemporain, ont du mal à nous faire esquisser ne serait-ce que l'ombre d'un sourire. Autres temps, autres moeurs, on ne rit plus aujourd'hui d'un clown qui botte le derrière d'un noir. Encore heureux. Ceci posé, le travail de reconstitution des sketches a dû être faramineux et on se doit de saluer la performance. Zem est un bon directeur d'acteurs, on l'a déjà constaté et les seconds rôles, Olivier Gourmet, Clotilde Hesme, entre autres, sont impeccables. Pourquoi alors Chocolat manque t-il aussi cruellement d'émotion ? Sans doute parce que le film est trop appliqué, illustratif au possible et jamais dans la déraison. Sage, trop sage, d'un classicisme frileux, eu égard à la personnalité complexe du clown, et calibré pour servir de divertissement certes honorable mais sans prise de risque aucune. Avec bien moins de cinquante nuances de noir.
Non content d'être un excellent acteur, Roschdy Zem s'affirme de plus en plus comme un bon réalisateur. Après des débuts mitigés derrière la caméra avec Mauvaise foi et Omar m'a tuer, il est devenu bien plus convaincant avec Bodybuilder. Chocolat confirme cette montée en puissance. Voilà un film aussi réussi sur la forme que sur le fond, pas parfait, mais joliment écrit et mis en scène (parfois un peu lourd sur le racisme, mais la réalité devait sans doute être pire...). L'époque (début XXè) est bien retranscrite, c'est techniquement superbe. Le must est la direction d'acteur. Si Omar Sy est très bien, c'est James Thiérrée (Liberté, Voyez comme ils dansent) qui m'a le plus convaincu. Le rôle est beaucoup plus complexe qu'il n'en a l'air. J'ai pourtant toujours eu du mal avec cet acteur très physique. C'est la première fois que je le trouve aussi juste et touchant. Même s'il reste toujours un peu dans le même registre (certes, il a été élevé dans un cirque. Il a créé les numéros de scène ici). Leur duo fait en tout cas des merveilles. Et que du haut de gamme pour les seconds rôles. Clotilde Hesme, Olivier Gourmet, Olivier Rabourdin, Frédéric Pierrot, Lvovsky sont tous très biens. Roschdy Zem nous offre donc là son meilleur film à ce jour. Un biopic drôle et mélancolique autant qu'émouvant et touchant, devant lequel on ne s'ennuie pas une seule minute. Pas un chef d'oeuvre mais un beau film au discours universel et toujours d'actualité. Une belle surprise.
Pas seulement une histoire de personnage de cirque mais une aventure humaine, abordant énormément de sujets par petites touches successives : l'amitié, le racisme, la violence sociale, la réussite et ses faiblesses. Seul regret, des numéros de clown qui ne sont pas drôles. Peut-être ces pitreries et culbutes l'étaient à l'époque ? Peut-être que l'étonnement d'un clown différent jouait à fond ? Mais bon, ces rires du public mis en scène font partie du scénario, de la reconstitution. On fait donc avec en se forçant à se mettre dans l'ambiance historique. Là n'est pas l'essentiel. L'essentiel, c'est le parcours de Chocolat. Un film qui décrochera quelques nominations et prix. En général, je ne me trompe pas.
Ce biopic vaut essentiellement par la prestation excellente des deux acteurs principaux Omar Sy et James Thierrée et la complexité de la relation des personnages qu'ils incarnent. Certes la vie de ce premier clown noir en France méritait d'être tirée de l'oubli, certes la présentation des petits cirques de campagne au début du siècle dernier est intéressante, certes Chocolat est au fond un artiste comme les autres, cabotin, joueur et addict à l'alcool et aux femmes, certes les gens étaient racistes à l'époque (mais ceux qui s'en offusquent aujourd'hui l'auraient été tout autant), certes... mais la mise en scène est un peu trop théâtrale, sans vraiment d'originalité, les décors trop artificiels et on s'ennuie parfois.... et donc le film est moyen. Dommage, les ingrédients étaient à disposition du réalisateur.
Il faut saluer la polyvalence de Roshdy Zem, qui force le respect de l'autre côté de la caméra avec un sujet porteur mais qui ne manque pas de fond : l'histoire du clown Chocolat, sorti de l'anonymat d'un petit cirque minable par un autre clown inventif qui le repère et l'intègre dans un numéro de duettiste, jusqu'à leur gloire parisienne précédant la déchéance de Chocolat. Non seulement Raphaël Padalli/Chocolat (Omar Sy, tip top) et son compère mentor Footit (James Thiérrée, impressionnant) révolutionnèrent le monde du spectacle dans le Paris du début du XX° siècle, mais il semble qu'ils furent les premiers nez rouges à se produire dans les hôpitaux.
On pouvait faire confiance à R.Zem pour distiller un message sociétal politiquement coloré. En ces temps de montée de l'intolérance, de méfiance vis à vis des différences et de protestation des minorités exclues il prend toute sa portée. Mais le fait qu'il réussisse aussi à nous divertir, à nous accrocher à l'histoire d'une destinée aussi hors-norme que tombée dans l'oubli est à souligner....
Il s'appuie pour ça sur un duo qui assure : Omar Sy avec sa bonne humeur toutes dents dehors toujours aussi contagieuse, presque surprenant parfois dans ses contre-emplois, autant que le très efficace James Thiérrée, virtuose de la pantomime qui fait honneur à son Charlot de grand-père...
Il s'appuie aussi sur de solides second rôles, et sur une équipe de techniciens haut-de-gamme qui a su créer une France impressionniste plutôt crédible, qu'elle soit misérable ou chatoyante...
Roshdy Zem s'est appliqué, il a soigné le boulot sans se presser mais si le rythme retombe à l'occasion je n'ai pas trouvé le temps long. J'ai ri, j'ai senti monter la révolte et même l'émotion, j'ai reluqué les beaux costumes, j'ai détaillé les décors, j'ai vu une voiture de luxe des années 1910, un splendide collector de marque Darracq que je ne connaissais pas et j'ai pris ma leçon d'histoire à l'exposition universelle comme si j'y étais, ça sert aussi à ça le cinoche. Et je n'oublierai plus maintenant d'où vient l'expression "être chocolat"...
A Mr Roshdy Zem et toute sa troupe, je dis merci pour ce bon moment...
On pouvait faire confiance à R.Zem pour distiller un message sociétal politiquement coloré. En ces temps de montée de l'intolérance, de méfiance vis à vis des différences et de protestation des minorités exclues il prend toute sa portée. Mais le fait qu'il réussisse aussi à nous divertir, à nous accrocher à l'histoire d'une destinée aussi hors-norme que tombée dans l'oubli est à souligner....
Il s'appuie pour ça sur un duo qui assure : Omar Sy avec sa bonne humeur toutes dents dehors toujours aussi contagieuse, presque surprenant parfois dans ses contre-emplois, autant que le très efficace James Thiérrée, virtuose de la pantomime qui fait honneur à son Charlot de grand-père...
Il s'appuie aussi sur de solides second rôles, et sur une équipe de techniciens haut-de-gamme qui a su créer une France impressionniste plutôt crédible, qu'elle soit misérable ou chatoyante...
Roshdy Zem s'est appliqué, il a soigné le boulot sans se presser mais si le rythme retombe à l'occasion je n'ai pas trouvé le temps long. J'ai ri, j'ai senti monter la révolte et même l'émotion, j'ai reluqué les beaux costumes, j'ai détaillé les décors, j'ai vu une voiture de luxe des années 1910, un splendide collector de marque Darracq que je ne connaissais pas et j'ai pris ma leçon d'histoire à l'exposition universelle comme si j'y étais, ça sert aussi à ça le cinoche. Et je n'oublierai plus maintenant d'où vient l'expression "être chocolat"...
A Mr Roshdy Zem et toute sa troupe, je dis merci pour ce bon moment...
Un très bon film avec un Omar Sy toujours aussi talentueux. Mention spéciale à James Thierrée, qui participe tout autant à la réussite de ce film en donnant vie à un Footit aux multiples facettes. L'histoire de chocolat, vraie et méconnue, reprend vie et c'est un réel plaisir de la découvrir sur grand écran. La montée en puissance de ce clown parti de rien, les doutes, jalousies et obstacles qui s'immiscent au coeur du duo, la volonté de Chocolat de réussir et de s'élever, la déception, la chute... autant d'émotions que traversent le spectateur avec le héro. Une histoire riche en enseignement et un film très juste. 4/5 mérité !
Racisme ordinaire
On a donné les clefs du succès à Roschdy Zem : un casting haut-de-gamme, une adaptation soignée et les moyens de produire le tout sans économie aucune.
C’est de la grosse prod, on pense à « La Vénus Noire » pour la reconstitution historique aux petits oignons.
De ce fait Zem abuse un peu mais c’est du cirque et ça brille de mille feux.
L’ histoire est poignante et portée merveilleusement par les deux clowns comédiens : James Thiérrée est Footit « le Clown Blanc », c’est un artiste hors du commun, il respire clown, il est tristesse, désespoir et obstination, il aime si mal « Chocolat » qu’il le perd et c’est son drame.
Omar Sy est « Chocolat » avec générosité, il est tour-à-tour flamboyant et perdu mais pas toujours à 100%. Lui seul était capable d’interpréter « Chocolat », il est le seul acteur noir avec suffisamment de notoriété pour le faire, nous manquons affreusement de diversité dans le cinéma français.
Au passage et dans le tourbillon de couleurs, Olivier Gourmet (on pense encore à La Vénus Noire), Noémie Lvovsky est plus teigne et méchante que jamais, Alice de Lencquesaing est jolie et délicate comme une plume, Clotilde Hesme est amour absolu et on remarque la maîtrise totale de jeu d’Alex Descas.
Une réalisation qui colle consciencieusement avec l’oeuvre originale, les moyens ont été donnés à Roschdy Zem et il les a utilisés avec habileté et respect. Une bien triste histoire de notre patrimoine français sur le racisme ordinaire et elle se doit d’être contée aujourd’hui.
On a donné les clefs du succès à Roschdy Zem : un casting haut-de-gamme, une adaptation soignée et les moyens de produire le tout sans économie aucune.
C’est de la grosse prod, on pense à « La Vénus Noire » pour la reconstitution historique aux petits oignons.
De ce fait Zem abuse un peu mais c’est du cirque et ça brille de mille feux.
L’ histoire est poignante et portée merveilleusement par les deux clowns comédiens : James Thiérrée est Footit « le Clown Blanc », c’est un artiste hors du commun, il respire clown, il est tristesse, désespoir et obstination, il aime si mal « Chocolat » qu’il le perd et c’est son drame.
Omar Sy est « Chocolat » avec générosité, il est tour-à-tour flamboyant et perdu mais pas toujours à 100%. Lui seul était capable d’interpréter « Chocolat », il est le seul acteur noir avec suffisamment de notoriété pour le faire, nous manquons affreusement de diversité dans le cinéma français.
Au passage et dans le tourbillon de couleurs, Olivier Gourmet (on pense encore à La Vénus Noire), Noémie Lvovsky est plus teigne et méchante que jamais, Alice de Lencquesaing est jolie et délicate comme une plume, Clotilde Hesme est amour absolu et on remarque la maîtrise totale de jeu d’Alex Descas.
Une réalisation qui colle consciencieusement avec l’oeuvre originale, les moyens ont été donnés à Roschdy Zem et il les a utilisés avec habileté et respect. Une bien triste histoire de notre patrimoine français sur le racisme ordinaire et elle se doit d’être contée aujourd’hui.
Un très bon film, émouvant, qui nous fait quand même bien réfléchir. Oui, les français sont fiers de leur fameuse déclaration mais dans les faits...
Le film raconte une histoire vraie, splendidement jouée par Omar Sy (et son acolyte), mais prend finalement un air d'actualité... Comme si les choses avaient bien peu changé, au fond... malgré les lois, les apparences...
A voir tant pour ce qu'il suscite en nous que ce qu'il présente.
Bravo à toute l'équipe !!!
Le film raconte une histoire vraie, splendidement jouée par Omar Sy (et son acolyte), mais prend finalement un air d'actualité... Comme si les choses avaient bien peu changé, au fond... malgré les lois, les apparences...
A voir tant pour ce qu'il suscite en nous que ce qu'il présente.
Bravo à toute l'équipe !!!
Raphaël O
Roschdy Zem s'inspire d'une histoire vraie et dresse un portrait intimiste, drôle, émouvant et soigneusement reconstitué, servi par une superbe photographie et porté par deux extraordinaires performances d'acteurs. Un bijou.
un très bon biopic dramatique porté par de bon acteurs, mention spéciale au duo "omar sy" et " james thiérrée" qui fonctionne à merveille et ils jouent parfaitement bien. une très bonne réalisation ainsi que de très bons décors et costumes qui sont bien représentés au début du 20 ième siècle. voilà un bon film avec une finale qui m'a émut assez tristement.
L'émotion qui s'en dégage est un certain malaise.
Malaise des situations, malaise face à une vie gâchée, malaise face à toute la tristesse qui se dégage de ce film.
Et malgré tout c'est bien fait, bien filmé et intéressant.
Malaise des situations, malaise face à une vie gâchée, malaise face à toute la tristesse qui se dégage de ce film.
Et malgré tout c'est bien fait, bien filmé et intéressant.
excellente réalisation portée par 2 acteurs époustouflants, avec une mention spéciale pour James Thiérrée, décors et costumes dignes d'un César. On a pu lire que des écarts avec la véritable histoire avaient fait l'objet de critiques mais après avoir vu le film, ces derniers sont excusables.
Un beau film (émouvant même, par moments) sur le destin de Rafael Padilla, alias Chocolat, injustement oublié par l'Histoire. Au-delà du portrait somme toute déjà vu d'un homme parti de rien qui atteint le sommet de la gloire avant de mourir dans la misère, au-delà de la description de la société française du début du 20ème siècle, le film est intéressant grâce à ses réflexions sur l'artiste en général : sa responsabilité (Chocolat doit-il accepter de se laisser maltraiter par le clown blanc sur scène, banalisant ainsi le racisme ordinaire ?), l'envie de l'artiste d'être pris au sérieux (encore aujourd'hui combien d'acteurs comiques s'essaient au drame pour "faire leurs preuves" à l'instar de Chocolat qui veut jouer Othello au théâtre ?), la solitude de l'artiste... Le film doit aussi beaucoup à son casting, une belle brochette d'acteurs à commencer par ses deux principaux interprètes, le charismatique Omar Sy, qui continue à s'imposer dans le paysage cinématographique français, et le brillant James Thiérrée. Et Roschdy Zem confirme son talent de réalisateur, dans un genre à nouveau totalement différent des précédents films.
Ciné2909
Tombé dans l'oubli, le nom de Rafaël Padilla qui aura connu la gloire avec le personnage de Chocolat brille de nouveau. Une initiative que l'on doit à Roschdy Zem qui repasse derrière les caméras et revient sur le destin de celui qui fut le tout premier artiste noir français. En guise de scénario, c'est un parcours assez familier qui nous est offert avec l'ascension avant que ne viennent se manifester les premières nuances du portrait. De film en film , Omar Sy se montre chaque fois plus étonnant mais il faut aussi saluer l'excellente prestation de son partenaire James Thierrée. Voilà donc un bel hommage qui permettra de faire connaître cet artiste au plus grand nombre.
Une belle histoire méconnue mise en image avec professionnalisme, la reconstitution de l'époque est parfaitement maîtrisée et on rentre dès le début du film dans le monde du cirque pour suivre année après année la vie des ces deux clowns avec intérêt et curiosité, notamment au niveau de la réaction des gens de cette période face a une personne de couleur, quelque soit le niveau social, et du coup parfois on se dit que même plus d'un siècle plus tard, certains comportements n'ont guère évolués... En tout cas un succès en salles bien mérité!
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