Avis : Shock Corridor - Page 6

Un film génial que j'ai découvert récemment. Un film de 1963 qui nous bluffe par son intelligence et son inventivité !

Je ne risque pas de trop m'avancer en qualifiant ce long métrage de film expressionniste pur et dur !
Tous les ingrédients y sont : photographie en noir et blanc ultra contrastée, jeux de lumières, jeux d'ombres (photo signée d'ailleurs par un fameux chef opérateur de Welles, Laughton et Lang : Stanley Cortez) et surtout un cadre qui colle en tous points à ce courant qui débuta en Allemagne dans les années '20 : la folie !
Enfin, la particularité de ces films, et non des moindres, c'est de critiquer, soit avec finesse, soit de manière cinglante, la société contemporaine de l'auteur.
Et si il y a une chose que Fuller ne lésine pas : c'est bien de cette manière à raconter très abruptement, grâce à une série de portraits de "gens devenus fous", les reflets malheureux d'une société qui court à sa perte : résidus du maccartysme pendant la guerre froide, ségrégation raciale, guerre, bombe atomique et pour finir, traitement dans les hôpitaux psychiatriques.
En ce qui concerne ce dernier point, l'internement en asile de fou, le sujet est également très fort chez les cinéastes de l'époque. Je veux parler par exemple (car ils sont nombreux) de l'excellent et difficile "Titicut Folies" de Frederick Wiseman, sorti quatre années plus tard et bien entendu de l'un des chefs d'œuvres de Forman : "One Flew Over the Cuckoo's Nest", sorti quant à lui en 1975.
Au final, la trame narrative (meurtre dans un hôpital psychiatrique) ne sert presque que de prétexte à une fronde farouche de la société.
Il faut bien saisir la nuance : les personnages rencontrés dans le film n'ont pas tous été fous depuis toujours, mais le sont devenus à cause de l'intolerabilité de leurs passés. Les événements qu'ils ont vécus ont été suffisamment puissants et odieux pour que la folie puisse être la seule "issue" possible à leurs malheurs. Les séquences oniriques en couleur pointent merveilleusement bien ce traumatisme en témoignant une certaine forme de lucidité latente, cachée au plus profond du subconscient.
Si le message est très fort, on pourrait toutefois reprocher à Samuel Fuller de ne pas avoir été plus subtil dans son récit. A défaut de l'être, le film en devient alors beaucoup plus pédagogique et nettement plus accessible, ce qui n'est au final, pas plus un mal que ça.

Un des trois meilleurs films de Samuel Fuller avec le Port de la drogue et The Big Red One, dans des genres totalement différents. Shock corridor est sans doute son film le plus sombre et le plus dur. Il a défrayé la chronique dans le contexte de l'Amérique encore raciste et puritaine du début des années soixante. La folie et la violence psychologique y sont obsédantes.
Entre Vol au dessus d'un nid de coucou et le plus noir des romans d'Elroy.. Ames délicates s'abstenir, mais grand moment de mise en scène et un vrai choc..

Pour ceux qui sont fascinés par l'univers psychâtrique, un film qui complète les approches de Vol au-dessus d'un nid de coucou, la fosse aux serpents, Birdy ou encore la maison du docteur Edwardes.
Prises de vues magnifiques, histoire palpitante et fin tragique au service d'une histoire oppressante de A à Z.

Un film bien orchestré qui nous expose clairement la réalité de certains établissements psychiatriques. Au delà de cet aspect connu par certains, le scénario monte crescendo en suspens spoiler: pour finir dans un tourbillon d'images qui sont la plupart du temps à la frontière entre le dramatique et l'horrifique.

Le jeu de la folie est un sport de l'extrême, qui se pratique souvent au bord des précipices (...) au bout des matins blêmes .

Le film est intense, de facture rigoureuse et esthétiquement abouti. Mais attention ! L'idée selon laquelle le film serait bon parce qu'il est subversif, outre le fait qu'elle est absurdement datée et réductrice (Foucault, Deleuze et autres, au revoir et merci), est ici contre productive. Fuller voulait peut-être dénoncer ou excréter sa petite morale d'artiste en mal de prêche, mais ce qui reste du film est précisément l'aspect grand-guignol et baroque de la folie et de la morale que sa mise en scène produit. Bref, ce n'est pas forcément au premier degré que ce film est excellent (les gens rient pas mal de ce qui devrait être sérieux), mais il le reste. Amateurs de morale boursouflée, vous aimerez aussi, mais pas pour les bonnes raisons.

Quel dommage que le scénario soit aussi alambiqué~: je ne crois pas vraiment à l'inutile histoire de meurtre.

Mais c'est signé Fuller~; et la mise-en-scène de l'asile, ou celle de l'arrogance du journaliste ("Bien sûr, je peux regarder sans être touché~; c'est mon boulot.") ne mérite qu'un commentaire~: chef d'œuvre.