Avis sur Le grand cirque

Le film propose des belles prises de vues aériennes et de combats d'archives mais le développement du scénario et la réalisation restent médiocres. On mesure juste la lassitude des pilotes après l'euphorie de du débarquement avec la prolongation de la guerre.

D'après le livre éponyme d'un as français de l'aviation de la seconde guerre mondiale, le film prétend rendre hommage aux pilotes de la France Libre au service de la Royal Air Force. Le réalisateur Georges Péclet, au regard de son navet et de sa filmographie en général (notamment "Les gaités de l'escadrille"), était sans doute le cinéaste le moins qualifié pour cette tâche.
La production n'a sans doute pas les moyens pour un faire un film de guerre d'envergure, mais quand même... Le réalisateur n'a aucun sens dramatique. Il réussit à rendre futiles des actions périlleuses dans les airs et à donner une apparence de niaiserie, au sol, à ceux qui les accomplissent.
Les scènes aériennes sont d'un ennui insondable. C'est un composé redondant d'images de décollage, d'avions en formation, d'archives de combats insérées, qui ne produit qu'un spectacle brouillon et quelconque.
Les pilotes sont jeunes et courageux dont le scénario ne fait pourtant pas des héros, mais des adolescents attardés dans un humour et une espièglerie de cour de récréation. Ils sont insipides et mièvres, des militaires sans authenticité incarnés par des acteurs de second ordre.
Les dialogues sont de Joseph Kessel, auteur tout à fait indiqué, relativement à son passé combattant. Malheureusement, les textes sont écrits pour enfoncer des portes ouvertes et leur sentimentalité, leur patriotisme relèvent des pires poncifs du film de guerre. Vraiment rien à sauver de cette réalisation et de ce scénario indigents, pas même les petits rôles des vénérables Delmont et Larquey, respectivement paysan et curé patriotes.