Avis sur Hôtel de France

Ressorties en salle de plusieurs opus de Patrice Chéreau, dont ce " Hôtel de France" (1987) tentative brouillonne d'adaptation de " Platoniv" pièce de Tchekhov.

Le casting , composé de jeunes acteurs alors inconnus ( cf distribution ) de la troupe du théâtre des Amandiers, mais feront carrière, me semble le principal intérêt de ce film, étouffé par le trop grand nombre d'acteurs, dont les personnages ne sont pour la plupart presque pas écrits.

Le scénario se déroule autour d'une retrouvaille entre amis, ou se distingue une figure apparemment brillante, dotée d'un sens de la répartie, d'un charisme de façade, puisqu'il s'avère être une personne moralement peu recommandable, malsaine, dotée de traits manipulateurs.

C'est sur-joué, presque hystérique, le film se délite peu à peu ( j' ai nettement préféré le début) dans un enchevêtrement de scènes sans grande unité. Raté ( à mon goût).

On préféra très très très largement " Partition inachevée pour piano mécanique" de Nikita Mikhalkov (1977) ( c'est d'ailleurs une des plus grandes réussites du cinéaste soviétique) qui propose lui aussi une adaptation de " Platonov" de Tchekhov.

Découvert au festival Premiers Plans d’Angers lors de la rétrospective–hommage à Patrice Chéreau, « Hôtel de France » est sûrement le film le plus méconnu du réalisateur de « l’homme blessé » mais aussi, sans doute, le plus attachant. Adaptant un pièce de Tchekov, Chéreau n’en retient que le prétexte et filme avec enthousiasme sa troupe d’acteur de Nanterre (la fameuse promo des années 80 avec Valéria Bruni Tedeschi, Bruno Todeschini, Vincent Perez…) leur faisant jouer les retrouvailles singulière d’une bande d’amis…Certes, parfois une certaine confusion règne (on met un bout de temps avant de comprendre qui est lié à qui ), il y a des bavardages inutiles, des scènes pas finies ou des coupes frustrantes ci-et-là, mais la force de la mise en scène est d’envisager cette bande d’acteurs aux individualités affirmées comme finalement un acteur unique, hybride, pétris de convulsion et de violences, de cocasserie, de bouffées lyriques… Bref, il en fait une splendide matière vivante et inattendue…Le dernier tiers du film, le plus réussi, se déroule au bord de Loire la nuit et tient presque du conte fantastique, c’est très beau et non dénué d’émotion...