Le Défi du champion : les secrets du tournage

Le réalisateur Leonardo D'Agostini a eu l'idée du Défi du champion après avoir lu un article sur le footballeur Mario Balotelli. Lorsqu'il jouait à l'AC Milan, le président du club Silvio Berlusconi lui avait assigné un ex policier pour le cadrer et lui éviter les frasques. Un autre joueur de foot indiscipliné a aussi servi de modèle pour le héros du film. Il s'agit d'Antonio Cassano, ex joueur de l'AS Roma.

Le metteur en scène Leonardo D'Agostini a obtenu l'autorisation de tourner avec la vraie équipe de l'AS Roma. Il ne pensait pas que le club accepterait une telle requête. Les dirigeants ont été séduits par le scénario et ont permis à la production d'utiliser le stade, les vestiaires, les maillots etc...