Mon père, il m'a sauvé la vie : les secrets du tournage

"Dans la vie d'un homme, il existe souvent une dette impayable. J'ai cru avoir réglé les miennes envers la socité à coups d'années de prison. Mias la souffrance causée à mon père, le mépris dans lequel je l'ai maintenu sommeillaient en moi pour se réveiller comme un rongeur, à l'hiver de ma vie.

J'ai alors tenté, d'abord dans un livre et ensuite dans ce film, de jeter mes remords et de le sublimer."

Dans Mon père on peut voir un bref extrait du Trou, le dernier film réalisé par Jacques Becker (1959) et s'inspirant d'un roman de José Giovanni, roman tiré de faits réels.

"Bertrand Tavernier avait lu le livre relatant la vie entière de mon père qui débarqua en Amérique en 1900 à l'âge de 17 ans. Le livre s'étalait sur un siècle, mais Tavernier sentait que la dernière partie du livre, le combat de mon père pour m'arracher à la peine de mort et le mépris dans lequel je le tenais, feraient un film en soi.

Et il me poussa à l'écrire en jetant un oeil neuf au fur et à mesure de mon écriture. Alain Sarde aima immédiatement le projet et il pensa aussitôt à Bruno Cremer qui est le personnage davantage qu'exact de cette histoire, pour interpréter mon père."

(José Giovanni - propos recueillis par François Ceresa en janvier 2001)