Dog Man : les secrets du tournage

Dog Man est l'adaptation d'une saga de bandes dessinées pour enfants parmi les plus lucratives de tous les temps, avec plus de 60 millions d’exemplaires imprimés dans le monde entier, traduits en 47 langues. Cette série a été créée en 2016 par Dav Pilkey, auteur et illustrateur à qui l'on doit également Capitaine Superslip.

Pilkey n'a pas hésité une seconde à confier l’adaptation de son œuvre à DreamWorks : "DreamWorks Animation s’est imposé tout naturellement parce qu’ils avaient signé une adaptation formidable avec Capitaine Superslip. Comme Dog Man fait partie du même univers, je me suis dit que ce serait idéal que ce nouveau film soit également produit par la famille DreamWorks Animation."

Dog Man est réalisé par Peter Hastings, lauréat d’un Primetime Emmy Award et de cinq Daytime Emmy Awards. Il a notamment travaillé comme scénariste et producteur exécutif sur des séries animées culte comme Les Animaniacs et Minus et Cortex. Il connaît bien l'univers de Dav Pilkey qu'il a découvert grâce aux albums des Aventures de Superslip que ses enfants ont adorés.

Plus tard, il a réalisé les séries Les Aventures extraordinaires de capitaine Superslip et Les Aventures extraordinaires de Capitaine Superslip dans l'Espace pour DreamWorks et Netflix : "Ses livres possèdent cette faculté extraordinaire à faire hurler de rire les enfants tout en les initiant aux valeurs de l’amitié et de la justice. Avec ce film, on avait à cœur de donner encore plus d’envergure à cette dimension et de faire en sorte que le film ne soit pas seulement divertissant, mais également profond et mémorable."

Pour le réalisateur, il était primordial de respecter le style visuel singulier des bandes dessinées de Dav Pilkey : "La simplicité du trait, le style des caractères sont autant d’éléments qui font partie intégrante de l’humour et du charme des BD. Notre défi consistait à préserver cet esprit tout en créant un film visuellement spectaculaire". Pour parvenir à relever ce défi, Peter Hastings a imaginé l'expression "du fait main haut de gamme" pour évoquer sa démarche auprès de ses équipes.

Dav Pilkey, l'auteur des B.D. Dog Man, n'avait qu'une exigence pour l'adaptation cinématographique : que Dog Man ne parle pas et que Petitmonpetit soit doublé par un enfant comédien. Le rôle-titre communique néanmoins grâce à tout un ensemble de sons propres à l’espèce canine qui, d’ailleurs, ont été réalisés par Peter Hastings en personne : "Imaginer les sonorités de Dog Man était à la fois un défi et un vrai bonheur. On a mis au point une "langue" pour Dog Man qui lui permet d’exprimer aussi bien sa détermination héroïque que son côté joueur et affectueux."