Olivia : les secrets du tournage

Olivia est une adaptation du roman La Vie est un film de Maite Carranza, publié en 2022. La réalisatrice Irene Iborra Rizo a été très émue à sa lecture, car il faisait écho à sa vie, et parce qu'il parvenait à traiter de sujets délicats du point de vue des enfants "avec une grande tendresse et une vraie lumière". Elle raconte : "J’ai alors ressenti le besoin de raconter cette histoire sous forme de film, d’en faire un outil puissant pour déstigmatiser la pauvreté infantile et ainsi permettre d’en parler avec les enfants sans dramatiser."

Avec ce film, la réalisatrice veut partager "l’idée que ce que nous nous racontons intérieurement est très important car cela peut nous sauver. J’aimerais aussi [...] transmettre que la vie est belle dans ses contradictions, même si elle ne nous rend pas heureux·ses tous les jours. Et surtout, que nous avons tous et toutes un super pouvoir : celui de choisir comment réagir face à ce qui nous arrive."

La réalisatrice a choisi l'animation en stop motion car elle permet de créer une petite "distance de sécurité" qui permet au jeune public de ne pas être submergé par le réalisme de l'histoire. Elle ajoute : "Le stop motion offre également la possibilité d’utiliser des textures chaleureuses — des vêtements en tissu, des cheveux en laine — qui font appel au sens du toucher, si étroitement lié à notre manière de percevoir le réel."

Le film a été présenté en première mondiale lors de l’édition 2025 du festival international du film d’animation d’Annecy. Par la suite, il a également été sélectionné dans d’autres festivals comme celui de Locarno ou le Festival du film de Schlingel à Chemnitz, en Allemagne.

Olivia est le premier long-métrage réalisé par la cinéaste Irene Iborra. Par le passé, cette dernière a réalisé plusieurs courts-métrages restés inédits en France (Citoplasmas en medio acido – 2005 ; Click – 2013 ; Contes célestes : Entre ciel et mer – 2015). En outre, elle a également participé à la réalisation du film d’animation en plusieurs segments Grandir c’est chouette !, aux côtés d’Arnaud Demuynck, Eduard Puertas, Célia Tisserant et Célia Tocco (2021).

Irene Iborra a eu l’envie d’adapter le roman de Maite Carranza pour deux raisons. D’une part, l’histoire du livre résonnait de manière assez étroite avec sa propre vie. D’autre part, la cinéaste avait été assez impressionnée que l’écrivaine aborde, du point de vue des enfants, des sujets compliqués avec beaucoup de tendresse. La réalisatrice y a vu le potentiel d’un film de cinéma qui serait, en outre, un outil puissant pour déstigmatiser la pauvreté infantile pour en permettre d’en parler avec les enfants sans dramatiser.

Le film a été réalisé en stop motion qui est la même technique que celle du dessin animé mais avec des objets. Un choix qui n’est pas étonnant puisque la réalisatrice est également connue pour être animatrice spécialisé en stop motion. Pour la cinéaste, ce choix se justifiait puisque cette technique avec des marionnettes permettait de créer une " distance de sécurité " pouvant donner au jeune public la possibilité de recevoir l’histoire sans être submergé par son réalisme. En outre, cela permettait aux plus jeunes de pouvoir s’identifier aux personnages.

Outre Olivia, Irene Iborra et Maite Carranza travaillent ensemble sur le projet Los 7 Cavernicolas. Il s’agit d’une série de livres jeunesse, dont elles sont co-autrices, et dont les personnages principaux sont des enfants qui vivent à l’époque préhistorique.

Le film, tout comme le livre de Maite Carranza, est tiré de véritables événements qui se sont déroulés en Espagne en 2008. À cette époque, le pays traversait une crise sans précédent et 30% de la population était au chômage. Beaucoup de personnes se sont retrouvées à la rue, comme cela arrive justement au personnage d’Olivia et à sa famille.