La fin d’Oak Street : les secrets du tournage

Le réalisateur, passionné de dinosaures depuis l'enfance, a toujours voulu leur consacrer un film. Son propre père était obnubilé : il rêvait de devenir paléontologue et il passait son temps à lire des ouvrages sur le sujet. L'idée de La Fin d'Oak Street est née d'une image qui s'est imposée à David Robert Mitchell alors qu'il se promenait dans son quartier. Il a imaginé l'une de ces créatures en train de fouiller les poubelles devant une maison de banlieue : "Il s’est imposé à moi et je me suis arrêté pour contempler cet étrange tableau avec cette créature surnaturelle plongée dans l’environnement banal d’une banlieue de la classe moyenne américaine."

David Robert Mitchell a volontairement situé son récit au début des années 1980, car c'est une époque qui a beaucoup compté pour lui : "Je trouve que dans les années 70 et 80, on tournait des films axés sur des personnages très forts dans lesquels on se projetait facilement et qui touchaient le spectateur. Il s’agissait ensuite de plonger ces personnages dans des situations aussi périlleuses que captivantes, et de faire en sorte qu’ils trouvent le moyen de s’en sortir." Pour le producteur J.J. Abrams, le film a une sorte de postulat à la Quatrième Dimension, avec "des personnages faillibles dans une situation hors normes très bien campée".

Les dinosaures ont été conçus par la société d'effets spéciaux Industrial Light & Magic (ILM). Les équipes et David Gordon Green ont effectué d’importantes recherches en paléontologie et ont décidé de mêler des espèces issues d’époques préhistoriques différentes afin de renforcer le mystère autour de la perspective d’un voyage dans le temps. Chaque créature a été construite numériquement à partir du squelette, puis des muscles, de la graisse, de la peau et des écailles ou des plumes.

La Fin d'Oak Street a été tourné à Atlanta, en Géorgie. Il était très important pour David Robert Mitchell de tourner en décors naturels, dans une véritable banlieue : "Je voulais limiter le recours aux fonds verts et aux images numériques. Il nous fallait de vrais jardins, de vraies maisons, de vraies rues, et on a mené des recherches très approfondies pour trouver le bon quartier." Après de nombreux repérages autour d'Atlanta, l'équipe s'est installée à Wisteria Gardens, un lotissement qui a très peu évolué depuis les années 1960.

Après avoir découvert It Follows, Anne Hathaway avait tellement apprécié son travail qu'elle avait demandé à rencontrer le réalisateur. Ils avaient alors passé trois heures à discuter autour d'un déjeuner, avant que David Robert Mitchell ne lui promette un jour de lui envoyer un projet. Mais l'actrice a dû prendre son mal en patience car ce n'est que huit ans plus tard qu'elle a reçu le scénario de La Fin d'Oak Street : "il m’avait dit qu’il avait un projet qu’il souhaitait me faire parvenir. Je m’étais donc imaginé que ce serait rapide ! [rires] Mais huit ans plus tard, j’ai reçu un scénario, qui semblait surgir de nulle part, comme un sursaut du passé, et c’était formidable. Je n’avais jamais rien lu de tel."