Le Grand Phuket : les secrets du tournage

Liu Yaonan a écrit le scénario de Le Grand Phuket lorsqu'il était en troisième année d’université, en 2009. Dans le film final, l’époque n’est pas très clairement définie : on peut par exemple voir des vélos en libre-service, mais l’histoire est censée se dérouler autour de 2008-2009. Le réalisateur se rappelle : "À l’époque, mes professeurs à Beijing Normal University m’encourageaient beaucoup et me disaient que le scénario était bon, qu’il fallait persévérer. Je l’ai donc terminé, mais je n’ai jamais pensé le tourner ; il est resté de côté pendant longtemps."

Le tournage du film a été réalisé en seulement quatorze jours et demi. Face à un budget extrêmement réduit, l'équipe devait faire preuve de créativité. Yaonan Liu a pris sur lui de porter plusieurs casquettes, agissant à la fois en tant que réalisateur et chef opérateur. Une équipe restreinte de cinq personnes, incluant deux responsables pour les décors, costumes et maquillage, a permis de maintenir une certaine flexibilité sur le plateau.

Rien n'aurait été possible sans la participation volontaire de ses proches, tel son compagnon Aurélien Krafft qui a composé les musiques, et sa mère qui joue également un rôle dans le film.

Fidèle à sa vision authentique, le réalisateur a choisi d'engager des acteurs non-professionnels issus des "villages urbains" pour incarner les personnages du film. Cette décision confère une véritable authenticité aux scènes, chaque acteur jouant un rôle proche de sa propre réalité. Avant le tournage, ces jeunes talents ont été immergés pendant huit mois dans un programme intensif d'ateliers théâtraux et cinématographiques.