Company : les secrets du tournage

Danseuse accomplie depuis l'âge de six ans, ancienne élève de la National School of Ballet du Canada, Neve Campbell rêvait depuis longtemps de faire un film autour d'un corps de ballet. L'actrice désirait montrer tout ce qui, de la souffrance à l'état de grâce, fait la vie d'un danseur. C'est elle qui a proposé l'idée de Company à la société de production Killer Films.

Pour mener à bien leur projet, Neve Campbell et la scénariste Barbara Turner ont recherché une compagnie ouverte aux nombreuses exigences de la création d'un film et ont contacté le Joffrey Ballet of Chicago qui a donné son accord.

La scénariste se souvient : "Je suis allée voir les danseurs du Joffrey Ballet et je leur ai demandé si je pouvais les observer, me glisser un peu partout et suivre leur travail. Les danseurs m'ont accepté, mieux, ils m'ont oubliée, me laissant devenir le témoin de leur intimité de travail".

Sur la demande de Neve Campbell, Robert Altman a été contacté par la scénariste Barbara Turner qui lui a donné son script à lire. Le réalisateur confie ses impressions : "Ma curiosité a tout de suite été éveillée, mais j'hésitais à faire le film. Je pensais que ce n'était pas un projet pour moi, parce que je ne savais rien de la danse. Mais il me revenait sans cesse à l'esprit, je n'arrêtais pas d'y penser. Je me suis dit que c'était un signe, que si ce sujet refusait de sortir de mon esprit, c'est que sans doute, il était temps pour moi d'explorer un nouveau territoire. Et je me suis lancé."

Neve Campbell et Malcolm McDowell ont longuement préparé leur rôle. Devant incarner une danseuse de la troupe, la première a passé presque deux ans à s'entraîner pour acquérir la technique nécessaire aux danses qu'elle interprète dans le film.

Malcolm McDowell a quant à lui observé pendant une semaine Gerald Arpino, le directeur du Joffrey, qui a inspiré son personnage, Alberto Antonelli.

Ayant besoin d'un studio de danse où il serait possible de filmer des cours et des répétitions, l'équipe de production a trouvé comme lieu de tournage un immeuble vide de 23 étages situé au 185 N. Wabash Avenue, au coeur de Chicago. Le bâtiment avait autrefois abrité le studio de répétition du Joffrey Ballet, mais il était vide depuis plus d'un an, attendant d'être reconverti en appartements.