Avis : Tarzan, l'homme singe - Page 4

Après de nombreux films muets et également des séries, la MGM fait entrer Tarzan dans une nouvelle ère en 1932 avec le premier film parlant sur le personnage créé par Edgar Rice Burroughs. L'histoire ne change pas beaucoup avec une expédition qui se rend en Afrique pour trouver de l'ivoire avant de tomber sur une population locale peu accueillante ainsi qu'un homme-singe sans savoir si ce dernier est une menace. Si le danger est bien présent dans la jungle entre la faune et les Pygmées, les membres de l'expédition sont eux aussi un danger pour les autres. Le message n'a pas changé à travers les années sur le pouvoir destructeur de l'Homme. Cette immersion dans la nature est réussie avec quelques séquences spectaculaires avec les animaux, malheureusement exploités et sacrifiés, ou quand Tarzan se balance d'une liane à l'autre. Johnny Weissmuller, dont c'est la première apparition dans ce rôle tout comme celui de son célèbre cri, met en avant son physique et ses prouesses athlétiques pour être un Tarzan convaincant. La relation avec Jane est aussi kitsch qu'amusante à l'image de cette aventure exotique finalement divertissante.

Je viens de lire la notice du metteur en scène : il était antiraciste et pro-indiens pour ses westerns. Si le père de l'héroîne et son second méprisent et maltraitent leurs employés africains c'est pour donner un contre-exemple. L'idée de départ du film, aller à la recherche du cimetière des éléphants derrière les montagnes pour s'enrichir de la vente de leur ivoire, est une base intéressante pour la suite de l'histoire. La chasse aux animaux sauvages en cours d'expédition est bien montrée. Les méchants hippopotames en prennent pour leur grade. Les danses des africains mettent bien l'ambiance. Le scénario laisse deviner tout un arrière-plan tribal et l'influence de croyances métaphysiques sur les diverses ethnies locales, dont in fine de faux pygmées particulièrement excités. Le réalisateur se débrouille bien avec les moyens techniques de l'époque. L'ensemble est spectaculaire, animé, et réussi. Pour ma part, j'estime que le clou du film est le duo Weissmuller- O'Sullivan, et le récit de leur idylle sous la protection des singes et des éléphants. Tarzan en fait c'est Mowgli arrivé à l'état adulte. Il n'a eu aucun contact avec le monde dit civilisé, ce qui ne l'empêche pas de porter à la hanche un superbe coutelas à lame incurvée et à manche sculpté qui lui sert à occire des gros félins agressifs. Jane comprend qu'elle est sa première conquête blanche mais n'exclut pas implicitement qu'il ait connu en passant quelque fille du coin. Quand on dispose comme acteur d'un champion de natation qui le premier a nagé le 100m nage libre en moins d'une minute on met en valeur ses compétences. Johnny nous montre la qualité de son crawl comme Aldo Ray, nageur de combat, dans "les nus et les morts". Malgré la brusquerie de ses manières et son langage limité ("Moi Tarzan toi Jane") mais qui convient bien à Jane, la séduction s'opère quasi instantanément. Pas besoin de Cyrano pour pallier les insuffisances langagières de Christian-Tarzan. Jane hypnotisée fait le baratin à elle toute seule, lui parle d'amour et de la couleur de ses yeux. Après quelques échanges physiques et un transport à bras d'homme, l'affaire se conclut dans le consentement général. Mais attention, tout est annoncé et suggéré, pas de descriptions osées et inutiles, tout le monde comprend. Voilà un classique du cinéma à voir.