Avis sur L'Ange de la nuit

A l'aube de la guerre, une étudiante indigente est secourue par un groupe de camarades aussi joyeux que solidaires.
Malgré les difficultés de la vie, cette jeunesse tout en optimisme et vitalité produit le ton dynamique du film, dont le contenu semble, à ce moment-là, complètement futile. Les personnages sont des étudiants insignifiants, sous le regard paternaliste d'un logeur bienveillant (Pierre Larquey) qui leur dispense au besoin quelques leçons de vie.
Cette première époque du film est faite pour souligner le contraste avec la suivante, retour de la drôle de guerre ou de la captivité. Et là, le réalisateur Berthomieu donne volontiers et ouvertement dans le mélo, avec le sculpteur joué par Jean-Louis Barrault, revenu aveugle de la guerre.
En dépit de traits de caractère bien observés à propos de l'infirmité de Jacques, le sujet, tout en érigeant l'esprit de sacrifice et la solidarité -des vertus prégnantes dans le cinéma de l'Occupation- à travers le personnage larmoyant de Michèle Alfa, en fait un peu trop dans le sentimentalisme et les gros plans sur le visage affligé de l'actrice. Et on voit poindre, avec le personnage d'Henri Vidal, une incidence amoureuse et une conclusion qui seront, comme attendu, moins sensibles que morales et théoriques.