Avis sur La Fete et les Invites

En deux long métrages, Jan Němec s'est imposé comme une figure phare de la Nouvelle Vague tchécoslovaque. Les Diamants de la nuit était un grand film halluciné sur la Shoah, une sorte de thriller survivaliste d'auteur.

La Fête est les invités est radicalement différent. Les cadrages y sont beaucoup plus soignés et figés, renforçant l'impression d'artificialité et de malaise. Surtout, le propos y est plus élaboré et cérébral : il s'agit d'une fable grinçante sur le totalitarisme.

Le film peut être divisé en 3 parties : le picnic d'une demie douzaine d'adultes banals, avec des conversations frivoles ; ces mêmes personnages pris au piège d'un jeu malaisant par le mystérieux Rudolf (génial Jan Klusák), fils adoptif de "l'hôte", vrai tyran en puissance ; et enfin la fameuse fête, présidée par "l'hôte", qui est tout aussi tyrannique que son fils adoptif.

Chaque partie comporte son lot de situations gênantes, même si les deux dernières sont particulièrement incommodantes. Le cinéma de la Nouvelle Vague tchécoslovaque usait souvent de l'impression de malaise, pour mieux matérialiser l'horreur quotidienne de vivre dans une société totalitaire. La Fête et les invités est un sommet du genre, qui s'imprime durablement dans la mémoire du spectateur.

Les dialogues et les situations sont très inspirés, et profondément ironiques et mordants. Le film s'en prend violemment au régime communiste de l'époque, mais par des moyens détournés, par des métaphores et des sous-entendus. Néanmoins la fable est assez limpide, et le pouvoir, sans forcément tout comprendre de ce film, ne s'y trompera pas. Il sera censuré, et la carrière de Jan Němec sera brisée...

Il s'exilera après l'invasion soviétique de 1968, il ne retournera en République Tchèque qu'en 1990, après la Révolution de Velours. Lui qui semblait promis à un avenir brillant n'aura réalisé qu'une douzaine de longs métrages durant toute sa carrière...

Né en 1936, Jan Nemec est l'une des grandes figures de la nouvelle vague tchèque. La fête et les invités, sous des dehors absurdes et bunueliens, est une métaphore/critique à peine voilée de l'embrigadement des citoyens par une dictature et la façon dont celle-ci obtient leur soumission. Au début du film, un pique nique champêtre (dialogues à la Ionesco) est interrompu par un groupe d'hommes inquiétants qui s'amusent à jouer de leur autorité à leurs dépens, en "plaisantant". S'ensuit un banquet où les invités s'inclinent progressivement devant les demandes des hôtes de la fête, jusqu'à pourchasser un fuyard avec l'aide de chiens policiers. La fête et les invités a été interdit à sa sortie, en Tchécoslovaquie.

Film de 1967 : forte allusion à l'idéologie en cours en Tchécoslovaquie. D'ailleurs le film fut censuré.
Modernité du scénario, mais une certaine stagnation dans l'action peut susciter un léger ennui. La réalisation est toujours inventive, belle photographie en Noir et Blanc.
Mais la critique idéologique reste très forte.

Un film à remettre dans le contexte de son époque, quelques mois avant le Printemps de Prague. C'est une courte parabole kafkaïenne sur le bonheur obligatoire et férocement sanctionné. Il y a une ironie cruelle et surréaliste qui fait aussi penser à Bunuel, les débordements délirants en moins. On reste dans le domaine de l'humour et de l'ironie d'autant plus féroce qu'ils restent à froid, avec un faux badinage. Très tchèque finalement. Kafka était pragois.