Los Angeles, la nuit, un taxi, un tueur à gages, des flics, des fusillades… Oui, vous ne vous y êtes pas trompés. Nous sommes bien chez Michael Mann et plus précisément, Collateral.
Sorti en 2005, Collateral faisait revenir Michael Mann sur les lieux de sa plus grande réussite publique, 9 ans après Heat : Los Angeles. Le film se déroule pendant une nuit, lors d’une prise d’otage d’un taxi interprété avec beaucoup de retenue par Jamie Foxx (qui y trouve ici son meilleur rôle) par un tueur à gages froid et précis, joué par l’excellent Tom Cruise. Tout au long de la sanglante nuit, les deux vont converser, sans jamais se rapprocher. Et c’est là que Stuart Beattie évite le premier écueil. La relation reste strictement professionnelle, avec un rapport subordonné – subordonnant, ce qui rend le film encore plus passionnant et le final encore plus impressionnant et légitime. Autour du duo star, on retrouve une belle galerie de seconds rôles dominés par un Mark Ruffalo qui a rarement été aussi classe. En plus d’un caméo sympathique de Jason Statham dans la scène d’ouverture, Michael Mann s’octroie même le droit de prouver qu’il sait toujours bien réaliser des scènes d’action, avec une fantastique fusillade dans l’avant-dernier acte, dans une boîte de nuit, sous la lumière des stroboscopes, avec plein de passants autour, d’une sauvagerie sans nom. On ne peut alors que regretter que le film mette autant de temps à démarrer.
Glacial, chirurgical, sans pour autant être original à en tomber, Collateral est un bien bon thriller de la part d’un réalisateur qui n’a cessé de progresser au fur et à mesure des films.