Avis sur Requins d'acier

« Requins d'acier » est un antique film de guerre, réalisé en 1943 par Archie Mayo, un cinéaste Américain décédé l'année de ma naissance (héhé). Ceci dit, malgré son âge plus que vénérable, cette œuvre atypique se révèle plutôt agréable à suivre et j'ai pris un réel plaisir à la visionner. L'histoire prend évidemment pour cadre la seconde guerre mondiale et met plus particulièrement en scène le commandant d'un sous-marin US et son second. Jusque là rien de très original, sauf que ces deux officiers (qui sont également amis) vont rapidement se rendre compte qu'ils sont tombés amoureux de la même femme. Cette double idylle va forcément créer tension et contrariétés à bord du bâtiment qu'ils commandent. Cette histoire d'amour, inhabituelle dans un film de ce genre, est mise en valeur par un trio d'acteurs (trice) impeccable et fort charismatique. Pour autant, les scènes d'action ne sont pas oubliées et le réalisateur nous offre quelques très bons combats maritimes, appuyés par des effets spéciaux remarquables pour l'époque. La photographie, également très belle, apporte encore à la qualité de l'ensemble. Il est d'ailleurs à noter que « Requins d'acier » a très justement remporté un Oscar pour la qualité de ses effets visuels et sonores. Une œuvre intéressante, désuète mais bourrée de charme, qui ravira les amateurs du genre.

Pendant la Seconde Guerre mondiale, le commandant d'un sous-marin et son second se lient d'amitié en ignorant qu'ils aiment la même femme... Archie Mayo ne réalise pas avec ce long métrage un must du genre, mais le tout se visionne agréablement grâce à une mise en scène bien inspirée et accrocheuse, et surtout grâce à un trio de comédiens ( Tyrone Power, Anne Baxter et Dana Andrews ) absolument impeccable. L'histoire qui mélange le mélodrame et le film de guerre est par contre assez simpliste, ce qui fait que l'on se doute très vite de se qui va se passer à la fin. A noter aussi que ce film à obtenu un oscar des meilleurs effets spéciaux assez mériter tant ceux-ci sont réussi. Une petite production donc assez sympathique dans son style et qui mérite le coup d'oeil.

C'est à Archie Mayo ("The Petrified Forest", "Black Legion"...) que revient la tâche de rèaliser ce film de guerre sur fond de romance et parfois d'humour (cf. Dame May Whitty). Un produit honorable de la Fox dont les sous-marins et leurs èquipages sont les vedettes principales! Les officiers sont ici choisis pour leur sens du devoir, leur discipline, leur esprit! Un cinèma d'hommes donc avec deux stars hollywoodiennes qui incarnent chacune à leur manière des lieutenants en mission : Tyrone Power et Dana Andrews, amoureux tous les deux de Anne Baxter! Les amateurs de vieux sous-marins en Technicolor devraient y trouver leur compte à condition d'être aussi friand de triangle amoureux et de ses tourments! Bon les torpilles sont prêtes! On garde le cap, on surveille la profondeur et on se tient prêt à dècouvrir ce petit classique du genre avec deux sous-mariniers convaincus et convaincants (Andrews surtout) en contact avec les èlèments et l'amour...

C'est un film qui n'a pas la réputation de certains autres de son acteur principal, et pour cause, il a été réalisé à une période où les studios faisait de l'industrie du cinéma un outil de propagande pour les armées des Etats unis, c'était leur contribution à l'effort de guerre. Alors outre le discours final très moralisateur, très fédérateur autour d'une seule et même idée, la grandeur du pays, est-ce que ce film mérite d'être découvert aujourd'hui ?
Et bien oui, puisque la distribution mérite à elle seule que l'on s'y attarde. Ensuite, outre le moments de prêchi prêcha, il y a de belles scènes d'actions, ou de tension, un final qui pourrait être digne des meilleurs climax à la James Bond, mais se situant dans les années 40, alors avec un peu moins de grandiloquence. Il y a aussi ce triangle amoureux, où Tyrone Power fait du rentre dedans, il n'y a pas d'autres mot à la gentille Anne Baxter, laissant à son désarroi le pauvre Dana Andrews. Mais qui pourrait résister au fringant Power, dans le moment le plus gracieux de sa vie ?
L'élégance et le charme incarner, peut-être le plus séducteur avec Cary Grant.
Alors oui, c'est un film de propagande, mais oui, il faut le découvrir pour ses qualités, et ses défauts, et puis, il n'est pas si connu, alors il ne faut pas bouder son plaisir.
Sur ce à vos lecteurs, et bon visionnage.
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