Avis sur Non ou la Vaine Gloire de commander

On est ici en présence d'un des opus les plus accomplis de Manoel De Oliveira. En s'appuyant sur un scénario qui balaye plusieurs événements militaires clef de l'histoire du Portugal, " Non" (1990) De Oliveira montre la violence comme caractère constitutif et pourtant inutile pour le bonheur des hommes, de la civilisation.

Les figures d'autorité qui veulent dominer et diriger leur semblables pour trouver un sens à leur vie, le pouvoir, ne sont que vanité.

Ce qui compte selon De Oliveira, c'est le don. Don que fait une époque à une autre, mais aussi le don par la transmission du savoir et de la connaissance ( cf le personnage principal conteur de toutes les histoires qu'on va nous montrer à l'écran).

Moins intimiste que d'autres opus du cinéaste, les dialogues sont denses et le langage est soutenu, tandis que les scènes de batailles et les nombreux figurants sont inhabituels chez De Oliveira.

Finalement pour Oliveira le mot le plus important dans le vocabulaire de sauvegarde de l'individu est de savoir dire non. Propice à la réflexion, les amateurs de la filmographie de De Oliveira ne le manqueront pas.

Lors d'une action militaire pendant les guerres de décolonisation un groupe de soldats portuguais discutent de la situation politique actuelle (on est quelques temps avant la révolution, dites des oeuillets, qui a mis fin au régime salazariste en 1974).
Le film s'articule autour de "flash-back historiques" en costumes d'époques, et de la jungle africaine dans laquelle évoluent les soldats. La discussion est menée autour d'un parallèle entre la présence de l'Espagne au Portugal (1580-1640) et celle du Portugal en Afrique (Angola, Mosambique, Guinée-Bissau).