Depuis l'indépendance de la Guinée-Bissau, acquise en 1974 après cinq siècles de colonisation portugaise, le peuple célèbre chaque année son carnaval à Bissau, capitale du pays. La fête était à ses débuts le lieu de réjouissance des seuls colons. Mais peu à peu, les bissau-guinéens s’approprient cette manifestation populaire pour construire collectivement un imaginaire inversant les rapports de domination coloniale.