1935, une violente tempête fait échouer un navire anglais transportant des tonnes de charbon. Pendant la nuit, les habitants de la commune d’Algorta accourent sur la côte pour récupérer cet « or noir ». Sabas Jauregui y voit une aubaine, tandis que sa femme, Josefa, y voit un mauvais présage. Ignorant ses supplications, Sabas entraîne leurs enfants dans la tempête déchaînée.